第957章 谢西陲大破莽部,褚禄山决意守关(1)_雪中悍刀行(全集)
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第957章 谢西陲大破莽部,褚禄山决意守关(1)

  在流州边军返回驻地后,各处营帐都气氛凝重。

  两封八百里加急兵文,从怀阳关都护府和拒北城将军藩邸一前一后到达流州青苍城。

  寇江淮拿着两封各自加盖有“北凉都护”“北凉王”的兵文,来到三千骑流州骑军驻地。校武场上,寇江淮大步走上高台,朗声道:“流州骑军都尉乞伏龙冠,出列!”

  年轻武将出列站定,脸色平静。

  就像是战场之上,视死如归。

  寇江淮面无表情地摊开一封兵文,缓缓念道:“流州校尉乞伏龙冠,贪功冒进,致使流州五千骑战死,斩立决!北凉都护,褚禄山!”

  三千流州骑卒人人面露不忍,满脸悲愤。

  寇江淮纹丝不动,眼神冰冷,俯瞰整座校武场。

  被宣判为斩立决的年轻武将却如释重负,红着眼睛,低头抱拳道:“乞伏龙冠,领命!”

  寇江淮嘴角扯了扯,突然笑问道:“北凉都护,在咱们北凉,官够大了吧?比骑军统帅和步军统帅还要大,两位北凉道副节度使更是远远不如,对不对?”

  校武场上所有流民出身的骑卒都一头雾水,尤其是乞伏龙冠。

  寇江淮向前踏出一步,开始念第二封来自拒北城的兵文:“我徐家骑军自成立初期,哪怕营不足甲,不足刀,不足马,依旧是铁骑!凉州骑军老营有六,幽州去年有骑军新营。”

  读到这里,寇江淮略作停顿:“如今流州亦有铁骑成营!准许沙场竖营旗而战!”

  寇江淮攥紧那封兵文,再次向前踏出一步,重重呼出一口气后,沉声道:“流州骑军新立一营,直撞营!乞伏龙冠,由流州骑军都尉贬为直撞营伍长!以伍长身份,统领此营!北凉王,徐凤年!”

  寇江淮望向那名年轻武将,怒喝道:“乞伏龙冠!领命!”

  乞伏龙冠挺直腰杆,微微颤声,竭力喊道:“乞伏龙冠!敢不领命?!”

  北凉军律,北凉铁骑,只要披甲在身,就算遇到大将军,从来不用跪!

  寇江淮收起两封兵文,没来由想起了那场战事中年轻武将的那句无心之语。

  这位流州将军一字一顿咬牙道:“流州铁骑!愿死者,随我死!”

  六珠菩萨在与谢西陲分兵离别之际,曾经问过这位流州副将一个诛心问题:“你就不怕你我二人守住了临瑶、凤翔两镇,却因为两万僧兵没有及时驰援流州战场,导致青苍城失守?”

  当时谢西陲的回答很有意思:有寇江淮在,便不可能。

  北凉边军历来有排外的习惯,步军副帅顾大祖早已在春秋战事中赢得极高名声,可是在凉州关外,始终没有达到应有的高度,背后明摆着有年轻藩王撑腰,也没能改变那种尴尬境况。锦鹧鸪周康就曾在重冢军镇内与他当场撕破脸皮。例如,同为步军副帅,陈云垂若是与凉州左右骑军有事相商,或是需要借调人手,也许根本不用亲至,一封信即可,甚至是天怒人怨地挖骑军墙脚,从袁左宗到何仲忽和周康,恐怕谁都会忍着,最多在见面议事的时候笑骂几句。可是轮到顾大祖,哪怕这位是能够在兵家历史上稳居一席之地的春秋老将,更是被誉为天下形势论鼻祖的兵法宗师,在北凉边军中也绝对不会有此待遇。

  不仅仅是顾大祖,其实年轻一辈的郁鸾刀起先也是境遇不顺,所以只能从流州前往幽州担任骑军将领,而不是直接在凉州边骑攀升。要知道在幽骑打下葫芦口外那一连串战役之前,幽州骑军一向被眼高于顶的凉州边骑嘲讽为绣花骑军,私底下笑话为老帅燕文鸾的闺女,绣绣花还行,打仗绝对不行。

  再到与龙象军做邻居的流州将军寇江淮,第一场凉莽大战过后,龙象军要补充兵源,何仲忽也好,周康也罢,哪怕是从无边关履历的年轻骑军曹嵬,要兵要将,凉州边骑上下虽有怨言,可最后都顺着年轻藩王的意思照办了,唯独官衔为一州将军的寇江淮,虽说整座北凉官场心知肚明,此人是在广陵道战功煊赫的一位不世出兵法天才,到头来,麾下嫡系兵马,十之八九只能流民青壮出身,而且据说在寇江淮好不容易凑出一支万人骑军后,无论是两陇的纤离牧场还是天井牧场,都不太乐意交付给他们优等战马,只是迫于年轻藩王来自清凉山那份措辞严厉的军令,这才没有以次充好敷衍应付。

  寇江淮是如此,其实同为大楚双璧之一的谢西陲也好不到哪里去。在临时升任从三品官职的流州副将之前,协同曹嵬部精骑赶赴密云山口,他当时手下骑军便来历驳杂,大多是西域马贼出身的凤翔、临瑶两镇骑军,加上柴冬笛和刘文豹招徕的两三千骑军,这种杂乱兵马,恐怕连被凉州边骑看不起的幽州骑军都要瞧不上眼。

  这种根深蒂固的习惯能否改变,与新凉王个人威望的高低有一定关系,但关系绝对没有大到朝夕之间就改变。

  而且那位年轻藩王似乎对此拥有近乎自负的自信。

  事实上,无论是已经被何仲忽建言提拔为左骑军第二副帅的郁鸾刀,还是没那么名副其实的流州将军寇江淮,都不曾让北凉失望。

  已经帮助曹嵬拿下密云山口的谢西陲更是如此。

  凤翔军镇在谢西陲带兵入驻之前,本就有两千守城兵马,流民青壮和幽州步卒各半,相比青苍城的低矮城墙,当初大奉王朝显然更为重视能够第一时间增援西域都护府的凤翔军镇,城墙定以中原郡城同等规模,而且相比青苍临瑶两座古代镇,终大奉一朝,与其余两镇长官同为郡守品秩俸禄的凤翔,在得以佩带大奉印绶的属官一事上,多达两百余人,远远超过临瑶青苍的一百二十人。一旦更西边的西域都护府无法控制辖区内的大小四十余国,每逢战乱,落败逃亡的西域贵族必然要经过凤翔军镇,然后才选择是由旧北凉进入中原,或是就此转向东南,前往蜀诏避难。

  所以凤翔军镇的历史,就像它的城墙,比青苍临瑶都要更为厚重。

  如果没有谢西陲的一万僧兵作为主心骨,凤翔军镇面对一万南朝步跋卒的攻城,以及有城外那三千骑军的伺机而动,也许最多就是尽量在城下和城头多放倒一些北莽蛮子的尸体,凤翔注定依然会失守,北凉只能拱手让出这个覆盖小半座西域的战略要点。也许流州大败于黄宋濮部西线大军,凤翔、临瑶的得失并无太大意义,可是只要双方均势僵持不下,两镇握于谁手,便极有可能改变战局。一方是需要为郁鸾刀和曹嵬两支骑军提供大后方,一方是可以以此作为姑塞州集结兵马大力增援黄宋濮。尤其是假如流州骑军侥幸大胜,并且尚有余力突破南朝边关防线,北征姑塞州,那么北凉失去两镇,可以说是致命的失误。

  一万南朝步跋卒的蚁附攻城,堪称悍不畏死,不过由于是胜券在握的一场奇袭,并未携带耽误推进速度的大量辎重粮草和攻城器械,所以即便是被北莽认为攻城之力不输北凉幽州步军和离阳蓟南步卒的步跋卒,也打得很吃力。虽然在步弓互射的过程中,完全没有地理优势的城下步跋卒依然表现出惊人的准头,许多第一次真正参与战事的流民青壮,哪怕事先被提醒在两轮箭矢间隙不要露头观望,许多尸体仍是只能被拖下走马道。在谢西陲最大程度不动用烂陀山僧兵的前提下,一拨拨手持盾牌、口衔莽刀的敢死士数次攻上城头,然后一次次被幽州步卒和流民青壮拼死杀退。

  从晌午时分至黄昏暮色,步跋卒付出了将近两千条人命,竟有大半死在城头之上,然后被摔下城头。

  在这期间,谢西陲仅是让人人健壮雄武的僧兵参与协防两次,两次而已。

  夜战自然不利于攻城一方,步跋卒在尝试了一次之后就放弃了。

  多次攻上城头,却无法攻破,就像江湖宗师只有一线之隔便可破境,自然不会就此放弃。

  第二天,注定是一场更为惨烈的攻守战。

  守城一方,极为沉默。

  人人望向那些烂陀山僧兵,尤其是那名面无表情的年轻主将,眼神中都有悲愤。

  不是他们如何怕死,而是只要那个姓谢的年轻人愿意抽出一千人来到城头第一线,他们就可以少死很多人。

  哪怕只有五百人也好!

  所以当第二天清晨时分,北莽蛮子吹响攻城号角,从幽州步军离开担任凤翔军镇守将的一名将领,对谢西陲说了一句话后,那位已经在昨日被流矢射穿肩头的中年人,便又一次亲自抽刀赶赴战场。

  他是笑着撂下的那句话。

  “谢大将军,你放宽心便是,大可端板凳高坐城头,且看我北凉边军如何退敌!”

  在中原那边的离阳军伍,是个校尉或是个杂号将军,都可能被别人吹嘘拍马为“大将军”。

  可在北凉,只有老凉王徐骁一人担此殊荣,骑步两军袁左宗和燕文鸾不能,新旧两任北凉都护陈芝豹和褚禄山也不能。

  除了那支曾经在关外一起并肩作战的幽州骑军,新凉王徐凤年至今都极少被尊称为大将军,更多的仅是一声王爷而已。

  所以谢西陲被带着姓氏“尊称”为大将军,绝对不是什么好意。

  作为流州副将以及凤翔、临瑶两镇的直辖将领,谢西陲对于这种冒犯,好像完全不以为意,始终面沉如水,目送那名武将大步离去。

  整整一天,步跋卒又在异乡多出两千多孤魂野鬼。

  一万步跋卒统领在和骑将商议过后,开始撤兵。

  两千北凉边关守城步卒,只剩下六百人。

  差一点战死城头的那名守城主将在被一名僧兵蛮横拖下下马道后,吐了一口血水,朝流州副将那个方向大声骂道:“干你娘的谢西陲!”

  剩下六百人,除去不足一百幽州老卒,其余皆是流民青壮。

  双方都对那个从头到尾不动如山的年轻人充满了仇视。

  在北莽将退未退之际,谢西陲就已经下令道:“僧兵随我出城,不计代价,最少缠住他们三个时辰。”

  这种战时袖手旁观却在战后收尾捞取功劳的行为,在军法如山的北凉边关,已经二十年不曾见到一次。

  谢西陲没有解释一个字。

  那名救下守城武将的烂陀山中年僧人,在跟随谢西陲走下城头的时候,犹豫片刻,终于还是问道:“谢将军,要不要通知临瑶军镇那边?连同那拨步跋卒一并吃下?”

  这位武僧在烂陀山也是拔尖人物,无论佛法还是修为,都十分出彩。

  一法通万法通。

  通过那尊女子菩萨临行前的密语,他已经得知郁鸾刀部骑军将会紧急掉头,配合他们堵截步跋卒。

  只是不知为何,谢西陲摇头道:“不用。”

  僧人百思不得其解,却也没有多话。

  毕竟谢西陲才是主将。

  中年僧人已经切身体会到北凉军律的可怕之处。

  不管两千守城步卒如何心怀不满,不管谢西陲如何近在咫尺地袖手旁观,依然人人慷慨赴死!

  他只是满肚子狐疑,只听说过自古沙场武将,除了历史上害怕自己功高震主的寥寥一小撮人,便只有嫌弃战功不够大的,这个姓谢的年轻人,倒是古怪得很。

  谢西陲在率领僧兵出城后,转头望了一眼凤翔军镇满目疮痍的城头,喃喃自语。

  “流民流民,流州之民,流放之民……李先生,用兵心狠至此,用兵奇绝至此……二十年前一场纸上谈兵,犹然胜过我们如今奋然厮杀。”

  北莽中线大军的马蹄声已经出现在虎头城以南地带,直扑怀阳关和茯苓、柳芽两镇一线,慕容宝鼎部马栏子更是远至重冢军镇,在凉州白马游弩手转入流州之后,这些远远不如乌鸦栏子的北莽斥候肆意游弋四方。

  坐镇北莽中军的两位大将军,正是董卓和没有参与第一场凉莽大战的橘子州持节令慕容宝鼎。不知为何,原本担负攻打怀阳关任务的慕容宝鼎部,临时转为围困茯苓、柳芽两镇。董卓亲自率军前往北凉都护府所在的怀阳关,虽然有意气用事的嫌疑,但是北莽王庭和西京两座庙堂都没有任何异议。原因很简单,一来董卓的小舅子突兀战死于龙眼儿平原,没谁愿意在这个关口跟睚眦必报的董胖子较劲,二来怀阳关是北凉关外唯一以险隘著称于世之地,是当之无愧的雄关天险,可谓易守极易,难攻极难。

  慕容宝鼎麾下嫡系虽有两万步军,可是这位皇亲国戚显然没信心用两万人马,就攻下驻军不下三万北凉边军的怀阳关,一旦动用他那支北莽一等一的精骑去攻城,且不说这种行径是不是暴殄天物,就只说慕容宝鼎能不心疼?这支人数不过三万的冬雷精骑,其甲胄之好、战马之优、战力之高,素来傲视南朝边关。

  当初北莽皇帝亲自主持西京议事,决意让慕容宝鼎部攻打怀阳关,与老妇人姓氏相同的橘子州持节令差点就要当场发火,之后洪敬岩与董卓的小舅子耶律楚材同时死于虎头城北那场斥候之战,柔然铁骑一下子群龙无首,慕容宝鼎得以吸纳足足三万柔然骑军,这才稍稍释怀。这中间未尝没有北莽皇帝的补偿意思,否则慕容宝鼎想要跟公认喜欢吃独食的董卓、在北庭根基深厚的宝瓶州持节令王勇争抢,还要与那么多盯着柔然铁骑这么块从天上掉下来的大肥肉,眼珠子都已经发红的草原大悉剔掰手腕,慕容宝鼎就算能够分一杯羹,至多也就是撑死了将四五千骑收入囊中。所以当慕容宝鼎占了天大便宜后,董胖子竟然主动要求攻打怀阳关,这让整个草原都艳羡橘子州持节令的狗屎运,简直就是睡了天底下头号花魁,完事后正心疼花酒钱呢,结果就有人傻乎乎凑上来帮忙提上裤子,还说这笔账已经结了。

  北莽最年轻的大将军董卓和北凉都护褚禄山,并称“北董南褚”,这两人的恩恩怨怨,不仅仅是名动凉莽,连中原官场都素有耳闻。

  如果没有董卓这名兵法天才的横空出世,也许徐家骑军当年就已经势如破竹地攻破草原北庭,让本就岌岌可危的篡位女帝沦为离阳赵室的阶下囚。董卓唯一的败仗,正是拜褚禄山所赐,褚禄山的八千曳落河铁骑,也正是在那一场截杀战里大放异彩。先前双方各自奔袭四百里,董卓部骑军本已彻底脱离离阳骑军包围圈,仍是被擅自出击的褚禄山死死咬住,最终一头撞上,死伤惨重。双方谈不上胜负,只是董卓身受重创,曾被褚禄山一枪捅落下马。

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