第49章 笼 金链
江音晚的面色,在晨曦下白得几乎半透明，似一块薄脆的玉，底下隐隐泛出青。
原来这几日一切,只是他配合她做的一场游戏。
整座长安城皆不过他的囚笼,他居高临下,逗弄着笼中雀鸟。看着她可笑地挣扎,自以为抓住了希望，却只徒劳撞上金丝笼栏,直直坠回堆金砌玉的冰冷笼底。
江音晚下意识摇着头,缓缓往后却了半步，翦水秋瞳里波光碎尽。过分宽大的薄袄,显得她身躯愈发纤弱。
裴策不紧不慢上前一步,将距离拉得更近。清隽容颜在她眼前如此清晰，却像隔着九重云雾。她听见裴策的声音，竟温和沉缓。
“这段时日是孤太忙，没能好好陪你。晚晚若玩够了，便同孤回去。”
他神色澹静从容，仿佛江音晚这一番假死遁逃，当真只是同他无伤大雅的玩闹。
然而这平和只是一层浮冰,其下幽晦翻涌,寒戾深流,如有千仞，伴着他的缓步逼近，席卷着，朝她裹挟而来。
江音晚没有回应，只静静站在那里，似被剥落了生机。四望无路,无处可避，无处可逃。亦再无法解脱。
朔风卷地，良久的僵持中，江音晚终于眼见裴策温淡的表象褪去，玉容敛得一分神情也无。
他抬手，修长的指捏住了江音晚的下巴，睨视着她，迫她对上那双峻冷的眸：“怎么，晚晚不肯么？看来晚晚还是不明白，任性的代价。”
语调平缓乃至温和，其中险峭杀机，却不言自明。
裴策矜淡目光慢慢扫过她身后跪地的潋儿，胡姓商人，那队商贩。
江音晚唇色更白一分。她轻轻阖眸，再睁开时，秋水瞳仁里漾着的点点晨曦如烟烬熄灭。
她看向裴策，嗓音沙哑虚缈，开口时让裴策微蹙了眉：“此事皆是我一人所为，恳请殿下不要牵连旁人。”
裴策漆眸寡凉高倨，凝着她，片晌，唇畔勾起慵淡笑意，耐心十足：“这便取决于晚晚了。”
江音晚只觉自己是被锐利鹰隼盯住的猎物，那修罗正好整以暇地盘桓，巡梭。
缕缕初阳里有细浅金尘浮动，漾在她的眉睫，整个人也若轻尘，下一瞬就要消散在这浮光里。
胸腔里的窒闷愈发厉害，江音晚觉得连呼吸都变得艰难。艰涩的吐息间，尽是钝痛，伴着灼热的烫意，烧得她头脑轰然。
眼前景象渐渐模糊，她视线倏然移到裴策束起的乌发，玉冠犀簪，似濯濯冰魄绕过一抔浓墨。
下一霎，是他身后渐升的曦光，映着漫天流霞，天高旷远，从泣血之色淡成萧条一片白茫茫。
她未能回答，竟已软身栽倒下去。
意识抽离前最后一眼，她看到裴策俊容倏然在眼前放大，寡漠的神色一刹崩裂，沉鸷如万钧雷霆。
她依稀辨出自己落入一双坚实臂膀。墨袍浓黑，几欲将她吞噬。随后便什么都不知道了。
待江音晚醒来，已是一天后。身上的寒冷和烧灼退去，她闻到熟悉的沉水蘅芜香，夹杂着苦涩的药气。
后背大片而细密的疼痒亦不再，取而代之的是清冽微凉的感触，应是抹了药。
江音晚慢慢睁开眼，看到绣着大幅蝶恋花纹样的越罗幔顶，藤紫底色上，花枝曼展，在眼前一分分变得清晰。
她终究又回到了归澜院。
“姑娘醒了？”耳畔响起秋嬷嬷温潺嗓音，关切含喜。
江音晚怔怔转头看向秋嬷嬷，一滴泪悄然没入绢地乘云绣软枕，她自己竟已对眼泪无知无觉。
重重床幔半勾起，寝屋内，婢女正撤走一个琉璃盆，盆沿搭着巾帕，是她退烧前覆在额头镇热所用。软底的鞋踩在栽绒毯面，小心翼翼，阒然无声。
不远处，丹若和黛萦正执着香匙，拨弄芙蓉石蟠螭耳盖炉里静燃的香料，冲和散不尽的药味。
隔着一幕珠帘，在月洞门落地罩外，另守着几名待命的婢女。
一切静默而有条不紊，同她离开前一般无二。
她们面上都是如此的镇定寻常，没有见到人“死而复生”的惊惶，甚至连丝毫诧异都无。
江音晚在心中默默苦笑，笑自己的可笑。
从月初她喝下吴太医开的药，风寒却未按计划加重，反而渐渐痊愈，她便该明白，自己逃不出裴策股掌。
她孤注一掷的全部希望，都只是一场闹剧，一个笑话。
满院皆清醒旁观，唯她痴妄愚钝。
秋嬷嬷伸手探上她的额头，慈和地笑着，确认道：“已经不烧了。不过姑娘还需再喝几日药，才能痊愈。”
江音晚恍若未闻，只怔忡地看着婢女们忙碌有秩的身影。她蓦然想起什么，轻轻问了一句：“潋儿呢？”
秋嬷嬷露出犹豫之色，一时没有回答。
江音晚心头涌上极不祥的预感，手臂斜支起身子，稍提高了音量，又问一遍：“潋儿在哪？她怎么样了？”
她一时急切，又是一阵眩晕，伴着胸口的窒闷恶心。
动作牵动全身，锦衾下的纤腿亦向上微蜷，牵出一阵叮琅声响。
江音晚这才注意到足踝上松松环着的温凉触感。她微愕，看向床尾，看到金丝楠木拔步床的床柱上，扣着一条金色的细链，迤然延伸入锦衾之中。
她不可置信地睁大了眼，翻身坐起，伸手去掀腿上覆着的被衾。动作间又是一阵玱琅细响，淙淙如击玉。
细瘦的足踝上，赫然是一个金环，打磨得莹润光滑，衬着玉脂般的肤，连着一条长长的金链，精致纤巧，却是牢固无匹。
江音晚用力地拽，扯，挣，皆是徒劳。
纵使那金环为免伤着她，浑然无镂雕纹饰，挣动间仍不免在嫩白纤踝上留下了红痕。金链磨过她的掌心，亦泛了红。
秋嬷嬷赶忙制止她，江音晚本就没什么力气，秋嬷嬷轻轻拢住那双柔荑，劝道：“姑娘，仔细伤着自己。”
江音晚颓然地顿住了动作，怔怔坐在那里，看着那细链泛出清凌的光。
前世，裴策曾在她踝上戴过一条镶铃铛的细细金链，却只是装饰，那铃铛叮琅不绝，响于许多荒唐场景。
而今，裴策竟当真把她这样锁起来，全然同锁住一只鸟架栖杆上的雀鸟无异。
纯金光泽渐渐在视线里漫漶，杏眸中，大颗大颗的泪珠无声滚落，洇湿锦衾。
秋嬷嬷为分散江音晚的注意，只得回答她潋儿的下落：“姑娘放心，潋儿无事。只是殿下吩咐，往后她不必再入内侍奉，只在外院伺候。”
江音晚维持着怔忡坐姿不变，嗓音虚缈滞涩，问：“当真无事么？”
秋嬷嬷心下不忍，还是如实道：“殿下罚了潋儿二十杖，现下正在休养。不过只是皮肉伤，并未伤及筋骨。”
这已是格外开恩。秋嬷嬷回想彼时殿下的盛怒，本以为他不会再留潋儿性命。想来殿下到底还是不愿姑娘伤怀。
江音晚泪眼看向秋嬷嬷，眸中波光破碎：“嬷嬷，我能去看看潋儿么？”
自然是不能。
金链的长度，只够她在寝屋内间活动。
秋嬷嬷扶着她躺下，细致盖好被衾，哄慰道：“姑娘不必挂心，潋儿很快便可痊愈。”
江音晚念及更多无辜受她牵连的人，不知他们此时境况如何，吴太医，胡大哥……心里似绵密的长针扎过，尖细密麻的疼。
秋嬷嬷还在柔声劝着：“姑娘养好自己的身子才最要紧。”
恰珠帘被小心撩起，碰撞声响极轻，如丝雨打在伞面。有婢女端着药碗入内。秋嬷嬷接过药碗，舀了一匙细细吹凉，递到江音晚唇畔。
江音晚却默默偏头避开。
秋嬷嬷柔声哄劝：“姑娘，喝了药，身子才会好转。”
江音晚嗓音虚弱，是不胜烟雨的梨蕊，蕴着清淡的哀婉：“嬷嬷，我不想喝。”
秋嬷嬷还欲再劝，便闻她接着道：“心如烟烬，身子好不好又有何异？”
秋嬷嬷听她这样讲，心下骇然，涌出疼惜。知道自己再说什么都显苍白，还是不得不尽职劝道：“姑娘不要这样想，殿下这般在意您，您怎么就心如烟烬了呢？
“您不知道，您昏迷不醒，殿下有多紧张。殿下守了您一天一夜，一刻不曾阖眼。本欲一直等到您醒来，方才接到急报，才不得不离去。”
秋嬷嬷回想着当时李穆禀报的内容，似是说什么人伤重垂危。她未听真切，亦不敢向江音晚胡乱传话，以免徒惹姑娘愁思。
江音晚牵出惨淡的一笑，没有反驳秋嬷嬷。只是当秋嬷嬷将药匙再度递到她唇畔时，依然偏头，紧抿了唇。
秋嬷嬷不能勉强，亦不忍勉强，只能不动声色朝外间守着的婢女打了个手势，示意她们去寻小厮禀告殿下。
而此刻，京郊的一座别庄里。
药气氤氲，掩不住浓重的血腥气。屋内聚集了一众良医，有太医署的圣手，亦有民间的名医。
墨袍玉带的男人款步迈入，淡冽目光扫向床榻上奄奄一息的身影。
李穆紧跟在他身后入内，压低了嗓子，向守在床榻边的一位太医问询：“情况究竟如何了？”
医者顿时跪了满地，皆俯首瑟瑟不敢言。
裴策视线随意在领头那位太医脊背上一落，漠声道：“你说。”
这位太医抬起头来，恭肃端严，方方正正的一张面孔，面上沟壑显出岁月痕迹，正是吴秉斋吴太医。
吴太医半垂着眼，苍浑嗓音斟酌道：“这位公子伤势过重，身上多处刀伤，当胸一箭更是距心脏不过半寸。真正致命的，却是右臂上的一箭，箭尖淬毒，足可致命。眼下情形不容乐观。”
榻上躺的那人，浑身缠满了纱布，鲜血不断汩汩淌出，将纱布浸得暗红至发褐，全然看不出原本的白。
包扎前伤口的情状，犹在吴秉斋眼前，一处处血肉模糊，深可见骨，纵是他行医多年，犹觉触目惊心。尤其当他判断出箭毒已逼近脏腑时，心中隐隐知道，人，恐怕生机渺茫。
然而再渺茫，他也要全力救治。不仅因医者本分，也不只为太子命令，更是出于他一片私心。
吴秉斋虽当着屋中众人的面，只含糊称那人为“公子”，心中却了然那人的身份。
他忆起数日之前的情景。
元日万国来朝，大宴上，皇帝再度接受淮平王裴昶的进献，饮下鹿血酒。当夜便急召多位太医入宫。
对外只含糊称陛下饮酒过量，圣躬违和，实则是皇帝饮鹿血酒后，临幸嫔妃，纵欢过度以致昏厥。
吴秉斋虽受先帝器重，资历精深，然而在太医署中，已处于半隐退的状态，未再任过高职位，亦未曾侍奉当今。
按理说，元夜他本不该在受召之列，却也一并被宣入宫，此后数日皆留在紫宸殿中。
吴秉斋彼时便生出不安。他正应与江姑娘配合，助她假死遁逃，却突然生此枝节，隐隐担忧并非巧合。
能够操纵入宫太医名册的，莫不是……太子殿下？殿下是为掌握皇帝病情，还是为阻止江姑娘的计划？他心中失了方寸。
宫中数日，吴秉斋皆如芒在背。直到正月初八，一众太医才得以离宫。
按计划，江姑娘应当已服下龟息丸，然而他未能协助，不知是否生变。吴秉斋急于探知归澜院的情况，却在初八当夜，被召入东宫。
灯火煌煌映在墁地金砖，太子端然坐在黑漆描金螭纹高座上。吴秉斋跪地俯首，余光尽处是那袭蜀锦墨袍下露出的玄色如意云纹靴头。
高处那道视线，淡淡睨视下来，只一刹，便让吴秉斋脊背生寒。
他心中战栗，揣测着自己与江姑娘的密谋是否败露，焦灼忧切着江姑娘的处境。
却听得太子漫然开口，道：“今夜劳吴太医跑一趟，是因孤对父皇圣体挂心不已，需问过吴太医，才能安心。”
话里并无多少关切之意。
吴秉斋不敢松懈，只觉一颗心被高高提起，又不得放下。
某种意义上，他本就是太子在太医署的人。对于紫宸殿情形，他皆如实道来：“殿下过于客气，微臣自当如实禀告。
“想来殿下已有所耳闻，陛下是因饮鹿血酒后，纵欢伤身而致晕厥。然而微臣诊脉，却发觉事实恐怕不止如此。
“容微臣据脉象斗胆推断，陛下或许摄入了某种隐蔽的毒素，此毒量微，长久积累可耗枯圣体。而脉象又与纵情声色导致的亏空十分接近，若非鹿血酒刺激毒性，露出了一点端倪，恐怕微臣也不能察觉。
“微臣未在紫宸殿道破此事，端看殿下的打算。”
话毕，裴策未发一言。空阔深殿一时极静，能听见那铜壶滴漏一点一滴的回响。吴秉斋俯首贴近地面平滑金砖，看见自己清晰倒影，额间已渗出虚汗。
片晌，终于听见裴策沉缓嗓音响起，矜然闲慢：“吴太医果然医术过人，体察细微。”
吴秉斋惶然叩首：“殿下谬赞，微臣愧不敢当。”
裴策未再置一词，只慢悠悠将视线从他垂着的头顶至屈起的脊背打量过一周，似在审视他臣服的姿态。
吴秉斋头皮至脊背皆霎时紧绷，一时拿不准这种审视缘何。
他在心中揣度，太子未对此事表露出分毫的惊讶，似乎早有所料。在听到自己未将此事道破后，亦不作表示，便是置之不理的意思。
他暗暗心惊，不论这毒素来源是否与太子有关，太子至少是默许了皇帝被人毒害。
这对天潢贵胄的父子情分，究竟还剩几何，吴秉斋这些年心中多少有数，虽心头微骇，面上好歹稳住了神情。
然而下一刻，吴秉斋骤然听到漫地金砖上“哐啷”一声，是裴策随手掷落的一个髹漆洒金檀木盒。伴着飒飒声响，几张薄纸劈头盖脸砸下来。
他仍垂着头，不敢抬起，那纸页悠然飘落到他眼皮底下，他看清了是自己书写的药方。
他开给江姑娘治疗风寒的药方。
一颗心倏然沉下去，寒意从脚底窜到了天灵盖。仿佛忐忑挣扎多时的人等到了命运的宣判，他阖了阖眸。
所惧之事终究到来。想来这才是太子今夜传召真正目的，压到此时，终于发作。
上方传来的声音慢条斯理，敛着冰霜般的凛冽：“既然吴太医如此高明缜密，还请为孤看看，这盒中的药渣，同药方上所写，是否一致？”
那方髹漆洒金的檀木小盒，摔得距吴秉斋有段距离，他膝行过去，颤巍巍将盒子拾在手中，却已无打开的必要。
药方同药渣，自然是不同的。他叮嘱过潋儿，务必仔细处理掉药渣，也相信潋儿不是这般大意的人，除非早有人起疑，且手段更高一着。
他想起诊脉后，被江姑娘支开的那名婢女。他们的对话，恐怕尽数败露。
思索这些已太迟。过分寂静的殿内，吴秉斋几乎能听见自己的冷汗顺着额际滴落的啪嗒声响。
最终他阖目道：“一切皆是微臣的主意，同江姑娘无关，是微臣为报答定北侯大恩，擅作主张。微臣听凭殿下处置。”
裴策显然并未相信“与江姑娘无关”的拙劣说辞，却没有追究这一点，只冷笑了一声，一字一字道：“你说，孤该如何处置？”
那般森冷的怒意，如重山压顶而来。吴秉斋毫不怀疑，太子彼时当真对他动了杀心。
他长长叩拜下去，心似坠入渊底，不敢言语一句。杀意分明已如利刃逼上他的喉管，却最终被太子按捺下去。
吴秉斋不由揣摩，何等理由足以让太子收敛杀意？令人惊愕的一念莫名冒出来——难道是顾念江姑娘，不愿她伤心？
巨制掐丝珐琅方夔纹落地灯染开满殿清冷，沉穆嗓音如宣判，透着漫不经心，缓缓落下：“给你一个将功赎罪的机会。孤命你救治一人，他生，你生；他死，你死。”
吴秉斋慢慢抬头，望见裴策轮廓分明的下颌，利落如锋刃。小心问道：“不知殿下要微臣救治何人？”
裴策眉目浸染清冷辉光，矜然慵声道：“你不是要报恩么？那人正是你恩公之子，江寄舟。”
吴秉斋一愣。人皆道江寄舟畏罪潜逃，失踪于押解返京途中，吴秉斋却始终笃信其中另有隐情。他想不通，为何人会到太子手上，但能救治恩公之子，于他是大幸。
吴秉斋恭敬虔心，长长叩首：“微臣拜谢殿下恩典。”
他听到上首那道声音再度轻淡响起，于灯火中飘摇：“你可知真正大错在何处？”
吴秉斋伏地泥首，肃然道：“微臣不该妄图欺瞒殿下。”
裴策轻轻揉了揉眉心，嗓音清倦低徐，散在凛冬深殿的夜：“你不该开这种药，损伤她的身体。”
吴秉斋不由暗暗惊愕，江姑娘在殿下心中竟有这般分量。旋即明白过来，殿下饶他性命，又命他救治江公子，无非皆是为了江姑娘。
他救江公子，却是为了已故的恩公，为了成全自己一片报恩之心。
思绪笼回血腥弥漫的屋内，吴秉斋依然跪着，眼前是一袭墨缎袍摆上玄线暗绣的狰狞夔纹。
裴策负手而立，言简意赅地吩咐：“你只说能不能救，该如何救。”
吴秉斋肃正道：“箭毒已逼近脏腑，此毒并非无法可解，然解药药性极猛烈，这位公子此时重伤虚弱，恐难禁受。但若拖延下去，毒入肺腑，亦回天无力。是否用解药，还请殿下决断。”
裴策神情清寒，问：“若用药，你有几成把握？”
吴秉斋垂首敛目，掩下沉痛，极力平静答：“不足三成。”
裴策颔首，片刻，漠声掷下一句：“那便用药。”
吴秉斋心下沉重，叩首领命。
这时，有一随侍匆匆入内，向李穆低声禀报了一句什么。李穆面色为难，看向裴策，踌躇道：“殿下，奴才有要事容禀。”
裴策转身，随口问：“何事？”
李穆躬身上前，压低了嗓音回禀。因离得近，含混落入吴秉斋的耳中。他说的要事，竟只是“江姑娘醒来，不肯喝药。”
李穆跟在裴策身边多年，他说的“要事”，就是裴策眼里的“要事”。
吴秉斋助江音晚遁逃，自是觉得太子凉薄狠戾，江姑娘弱质纤纤，留在太子身边定有难言之隐，度日艰难。然而到如今，他不得不彻底推翻从前所想。
吴秉斋小心窥视裴策神色，但见他面色倏然一凛，冷峭如凝霜，转回身，朝满室医者冷声扔下一句“尽心救治此人，保其性命，孤必有重赏”，便匆匆阔步而去。
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原来这几日一切,只是他配合她做的一场游戏。
整座长安城皆不过他的囚笼,他居高临下,逗弄着笼中雀鸟。看着她可笑地挣扎,自以为抓住了希望，却只徒劳撞上金丝笼栏,直直坠回堆金砌玉的冰冷笼底。
江音晚下意识摇着头,缓缓往后却了半步，翦水秋瞳里波光碎尽。过分宽大的薄袄,显得她身躯愈发纤弱。
裴策不紧不慢上前一步,将距离拉得更近。清隽容颜在她眼前如此清晰，却像隔着九重云雾。她听见裴策的声音，竟温和沉缓。
“这段时日是孤太忙，没能好好陪你。晚晚若玩够了，便同孤回去。”
他神色澹静从容，仿佛江音晚这一番假死遁逃，当真只是同他无伤大雅的玩闹。
然而这平和只是一层浮冰,其下幽晦翻涌,寒戾深流,如有千仞，伴着他的缓步逼近，席卷着，朝她裹挟而来。
江音晚没有回应，只静静站在那里，似被剥落了生机。四望无路,无处可避，无处可逃。亦再无法解脱。
朔风卷地，良久的僵持中，江音晚终于眼见裴策温淡的表象褪去，玉容敛得一分神情也无。
他抬手，修长的指捏住了江音晚的下巴，睨视着她，迫她对上那双峻冷的眸：“怎么，晚晚不肯么？看来晚晚还是不明白，任性的代价。”
语调平缓乃至温和，其中险峭杀机，却不言自明。
裴策矜淡目光慢慢扫过她身后跪地的潋儿，胡姓商人，那队商贩。
江音晚唇色更白一分。她轻轻阖眸，再睁开时，秋水瞳仁里漾着的点点晨曦如烟烬熄灭。
她看向裴策，嗓音沙哑虚缈，开口时让裴策微蹙了眉：“此事皆是我一人所为，恳请殿下不要牵连旁人。”
裴策漆眸寡凉高倨，凝着她，片晌，唇畔勾起慵淡笑意，耐心十足：“这便取决于晚晚了。”
江音晚只觉自己是被锐利鹰隼盯住的猎物，那修罗正好整以暇地盘桓，巡梭。
缕缕初阳里有细浅金尘浮动，漾在她的眉睫，整个人也若轻尘，下一瞬就要消散在这浮光里。
胸腔里的窒闷愈发厉害，江音晚觉得连呼吸都变得艰难。艰涩的吐息间，尽是钝痛，伴着灼热的烫意，烧得她头脑轰然。
眼前景象渐渐模糊，她视线倏然移到裴策束起的乌发，玉冠犀簪，似濯濯冰魄绕过一抔浓墨。
下一霎，是他身后渐升的曦光，映着漫天流霞，天高旷远，从泣血之色淡成萧条一片白茫茫。
她未能回答，竟已软身栽倒下去。
意识抽离前最后一眼，她看到裴策俊容倏然在眼前放大，寡漠的神色一刹崩裂，沉鸷如万钧雷霆。
她依稀辨出自己落入一双坚实臂膀。墨袍浓黑，几欲将她吞噬。随后便什么都不知道了。
待江音晚醒来，已是一天后。身上的寒冷和烧灼退去，她闻到熟悉的沉水蘅芜香，夹杂着苦涩的药气。
后背大片而细密的疼痒亦不再，取而代之的是清冽微凉的感触，应是抹了药。
江音晚慢慢睁开眼，看到绣着大幅蝶恋花纹样的越罗幔顶，藤紫底色上，花枝曼展，在眼前一分分变得清晰。
她终究又回到了归澜院。
“姑娘醒了？”耳畔响起秋嬷嬷温潺嗓音，关切含喜。
江音晚怔怔转头看向秋嬷嬷，一滴泪悄然没入绢地乘云绣软枕，她自己竟已对眼泪无知无觉。
重重床幔半勾起，寝屋内，婢女正撤走一个琉璃盆，盆沿搭着巾帕，是她退烧前覆在额头镇热所用。软底的鞋踩在栽绒毯面，小心翼翼，阒然无声。
不远处，丹若和黛萦正执着香匙，拨弄芙蓉石蟠螭耳盖炉里静燃的香料，冲和散不尽的药味。
隔着一幕珠帘，在月洞门落地罩外，另守着几名待命的婢女。
一切静默而有条不紊，同她离开前一般无二。
她们面上都是如此的镇定寻常，没有见到人“死而复生”的惊惶，甚至连丝毫诧异都无。
江音晚在心中默默苦笑，笑自己的可笑。
从月初她喝下吴太医开的药，风寒却未按计划加重，反而渐渐痊愈，她便该明白，自己逃不出裴策股掌。
她孤注一掷的全部希望，都只是一场闹剧，一个笑话。
满院皆清醒旁观，唯她痴妄愚钝。
秋嬷嬷伸手探上她的额头，慈和地笑着，确认道：“已经不烧了。不过姑娘还需再喝几日药，才能痊愈。”
江音晚恍若未闻，只怔忡地看着婢女们忙碌有秩的身影。她蓦然想起什么，轻轻问了一句：“潋儿呢？”
秋嬷嬷露出犹豫之色，一时没有回答。
江音晚心头涌上极不祥的预感，手臂斜支起身子，稍提高了音量，又问一遍：“潋儿在哪？她怎么样了？”
她一时急切，又是一阵眩晕，伴着胸口的窒闷恶心。
动作牵动全身，锦衾下的纤腿亦向上微蜷，牵出一阵叮琅声响。
江音晚这才注意到足踝上松松环着的温凉触感。她微愕，看向床尾，看到金丝楠木拔步床的床柱上，扣着一条金色的细链，迤然延伸入锦衾之中。
她不可置信地睁大了眼，翻身坐起，伸手去掀腿上覆着的被衾。动作间又是一阵玱琅细响，淙淙如击玉。
细瘦的足踝上，赫然是一个金环，打磨得莹润光滑，衬着玉脂般的肤，连着一条长长的金链，精致纤巧，却是牢固无匹。
江音晚用力地拽，扯，挣，皆是徒劳。
纵使那金环为免伤着她，浑然无镂雕纹饰，挣动间仍不免在嫩白纤踝上留下了红痕。金链磨过她的掌心，亦泛了红。
秋嬷嬷赶忙制止她，江音晚本就没什么力气，秋嬷嬷轻轻拢住那双柔荑，劝道：“姑娘，仔细伤着自己。”
江音晚颓然地顿住了动作，怔怔坐在那里，看着那细链泛出清凌的光。
前世，裴策曾在她踝上戴过一条镶铃铛的细细金链，却只是装饰，那铃铛叮琅不绝，响于许多荒唐场景。
而今，裴策竟当真把她这样锁起来，全然同锁住一只鸟架栖杆上的雀鸟无异。
纯金光泽渐渐在视线里漫漶，杏眸中，大颗大颗的泪珠无声滚落，洇湿锦衾。
秋嬷嬷为分散江音晚的注意，只得回答她潋儿的下落：“姑娘放心，潋儿无事。只是殿下吩咐，往后她不必再入内侍奉，只在外院伺候。”
江音晚维持着怔忡坐姿不变，嗓音虚缈滞涩，问：“当真无事么？”
秋嬷嬷心下不忍，还是如实道：“殿下罚了潋儿二十杖，现下正在休养。不过只是皮肉伤，并未伤及筋骨。”
这已是格外开恩。秋嬷嬷回想彼时殿下的盛怒，本以为他不会再留潋儿性命。想来殿下到底还是不愿姑娘伤怀。
江音晚泪眼看向秋嬷嬷，眸中波光破碎：“嬷嬷，我能去看看潋儿么？”
自然是不能。
金链的长度，只够她在寝屋内间活动。
秋嬷嬷扶着她躺下，细致盖好被衾，哄慰道：“姑娘不必挂心，潋儿很快便可痊愈。”
江音晚念及更多无辜受她牵连的人，不知他们此时境况如何，吴太医，胡大哥……心里似绵密的长针扎过，尖细密麻的疼。
秋嬷嬷还在柔声劝着：“姑娘养好自己的身子才最要紧。”
恰珠帘被小心撩起，碰撞声响极轻，如丝雨打在伞面。有婢女端着药碗入内。秋嬷嬷接过药碗，舀了一匙细细吹凉，递到江音晚唇畔。
江音晚却默默偏头避开。
秋嬷嬷柔声哄劝：“姑娘，喝了药，身子才会好转。”
江音晚嗓音虚弱，是不胜烟雨的梨蕊，蕴着清淡的哀婉：“嬷嬷，我不想喝。”
秋嬷嬷还欲再劝，便闻她接着道：“心如烟烬，身子好不好又有何异？”
秋嬷嬷听她这样讲，心下骇然，涌出疼惜。知道自己再说什么都显苍白，还是不得不尽职劝道：“姑娘不要这样想，殿下这般在意您，您怎么就心如烟烬了呢？
“您不知道，您昏迷不醒，殿下有多紧张。殿下守了您一天一夜，一刻不曾阖眼。本欲一直等到您醒来，方才接到急报，才不得不离去。”
秋嬷嬷回想着当时李穆禀报的内容，似是说什么人伤重垂危。她未听真切，亦不敢向江音晚胡乱传话，以免徒惹姑娘愁思。
江音晚牵出惨淡的一笑，没有反驳秋嬷嬷。只是当秋嬷嬷将药匙再度递到她唇畔时，依然偏头，紧抿了唇。
秋嬷嬷不能勉强，亦不忍勉强，只能不动声色朝外间守着的婢女打了个手势，示意她们去寻小厮禀告殿下。
而此刻，京郊的一座别庄里。
药气氤氲，掩不住浓重的血腥气。屋内聚集了一众良医，有太医署的圣手，亦有民间的名医。
墨袍玉带的男人款步迈入，淡冽目光扫向床榻上奄奄一息的身影。
李穆紧跟在他身后入内，压低了嗓子，向守在床榻边的一位太医问询：“情况究竟如何了？”
医者顿时跪了满地，皆俯首瑟瑟不敢言。
裴策视线随意在领头那位太医脊背上一落，漠声道：“你说。”
这位太医抬起头来，恭肃端严，方方正正的一张面孔，面上沟壑显出岁月痕迹，正是吴秉斋吴太医。
吴太医半垂着眼，苍浑嗓音斟酌道：“这位公子伤势过重，身上多处刀伤，当胸一箭更是距心脏不过半寸。真正致命的，却是右臂上的一箭，箭尖淬毒，足可致命。眼下情形不容乐观。”
榻上躺的那人，浑身缠满了纱布，鲜血不断汩汩淌出，将纱布浸得暗红至发褐，全然看不出原本的白。
包扎前伤口的情状，犹在吴秉斋眼前，一处处血肉模糊，深可见骨，纵是他行医多年，犹觉触目惊心。尤其当他判断出箭毒已逼近脏腑时，心中隐隐知道，人，恐怕生机渺茫。
然而再渺茫，他也要全力救治。不仅因医者本分，也不只为太子命令，更是出于他一片私心。
吴秉斋虽当着屋中众人的面，只含糊称那人为“公子”，心中却了然那人的身份。
他忆起数日之前的情景。
元日万国来朝，大宴上，皇帝再度接受淮平王裴昶的进献，饮下鹿血酒。当夜便急召多位太医入宫。
对外只含糊称陛下饮酒过量，圣躬违和，实则是皇帝饮鹿血酒后，临幸嫔妃，纵欢过度以致昏厥。
吴秉斋虽受先帝器重，资历精深，然而在太医署中，已处于半隐退的状态，未再任过高职位，亦未曾侍奉当今。
按理说，元夜他本不该在受召之列，却也一并被宣入宫，此后数日皆留在紫宸殿中。
吴秉斋彼时便生出不安。他正应与江姑娘配合，助她假死遁逃，却突然生此枝节，隐隐担忧并非巧合。
能够操纵入宫太医名册的，莫不是……太子殿下？殿下是为掌握皇帝病情，还是为阻止江姑娘的计划？他心中失了方寸。
宫中数日，吴秉斋皆如芒在背。直到正月初八，一众太医才得以离宫。
按计划，江姑娘应当已服下龟息丸，然而他未能协助，不知是否生变。吴秉斋急于探知归澜院的情况，却在初八当夜，被召入东宫。
灯火煌煌映在墁地金砖，太子端然坐在黑漆描金螭纹高座上。吴秉斋跪地俯首，余光尽处是那袭蜀锦墨袍下露出的玄色如意云纹靴头。
高处那道视线，淡淡睨视下来，只一刹，便让吴秉斋脊背生寒。
他心中战栗，揣测着自己与江姑娘的密谋是否败露，焦灼忧切着江姑娘的处境。
却听得太子漫然开口，道：“今夜劳吴太医跑一趟，是因孤对父皇圣体挂心不已，需问过吴太医，才能安心。”
话里并无多少关切之意。
吴秉斋不敢松懈，只觉一颗心被高高提起，又不得放下。
某种意义上，他本就是太子在太医署的人。对于紫宸殿情形，他皆如实道来：“殿下过于客气，微臣自当如实禀告。
“想来殿下已有所耳闻，陛下是因饮鹿血酒后，纵欢伤身而致晕厥。然而微臣诊脉，却发觉事实恐怕不止如此。
“容微臣据脉象斗胆推断，陛下或许摄入了某种隐蔽的毒素，此毒量微，长久积累可耗枯圣体。而脉象又与纵情声色导致的亏空十分接近，若非鹿血酒刺激毒性，露出了一点端倪，恐怕微臣也不能察觉。
“微臣未在紫宸殿道破此事，端看殿下的打算。”
话毕，裴策未发一言。空阔深殿一时极静，能听见那铜壶滴漏一点一滴的回响。吴秉斋俯首贴近地面平滑金砖，看见自己清晰倒影，额间已渗出虚汗。
片晌，终于听见裴策沉缓嗓音响起，矜然闲慢：“吴太医果然医术过人，体察细微。”
吴秉斋惶然叩首：“殿下谬赞，微臣愧不敢当。”
裴策未再置一词，只慢悠悠将视线从他垂着的头顶至屈起的脊背打量过一周，似在审视他臣服的姿态。
吴秉斋头皮至脊背皆霎时紧绷，一时拿不准这种审视缘何。
他在心中揣度，太子未对此事表露出分毫的惊讶，似乎早有所料。在听到自己未将此事道破后，亦不作表示，便是置之不理的意思。
他暗暗心惊，不论这毒素来源是否与太子有关，太子至少是默许了皇帝被人毒害。
这对天潢贵胄的父子情分，究竟还剩几何，吴秉斋这些年心中多少有数，虽心头微骇，面上好歹稳住了神情。
然而下一刻，吴秉斋骤然听到漫地金砖上“哐啷”一声，是裴策随手掷落的一个髹漆洒金檀木盒。伴着飒飒声响，几张薄纸劈头盖脸砸下来。
他仍垂着头，不敢抬起，那纸页悠然飘落到他眼皮底下，他看清了是自己书写的药方。
他开给江姑娘治疗风寒的药方。
一颗心倏然沉下去，寒意从脚底窜到了天灵盖。仿佛忐忑挣扎多时的人等到了命运的宣判，他阖了阖眸。
所惧之事终究到来。想来这才是太子今夜传召真正目的，压到此时，终于发作。
上方传来的声音慢条斯理，敛着冰霜般的凛冽：“既然吴太医如此高明缜密，还请为孤看看，这盒中的药渣，同药方上所写，是否一致？”
那方髹漆洒金的檀木小盒，摔得距吴秉斋有段距离，他膝行过去，颤巍巍将盒子拾在手中，却已无打开的必要。
药方同药渣，自然是不同的。他叮嘱过潋儿，务必仔细处理掉药渣，也相信潋儿不是这般大意的人，除非早有人起疑，且手段更高一着。
他想起诊脉后，被江姑娘支开的那名婢女。他们的对话，恐怕尽数败露。
思索这些已太迟。过分寂静的殿内，吴秉斋几乎能听见自己的冷汗顺着额际滴落的啪嗒声响。
最终他阖目道：“一切皆是微臣的主意，同江姑娘无关，是微臣为报答定北侯大恩，擅作主张。微臣听凭殿下处置。”
裴策显然并未相信“与江姑娘无关”的拙劣说辞，却没有追究这一点，只冷笑了一声，一字一字道：“你说，孤该如何处置？”
那般森冷的怒意，如重山压顶而来。吴秉斋毫不怀疑，太子彼时当真对他动了杀心。
他长长叩拜下去，心似坠入渊底，不敢言语一句。杀意分明已如利刃逼上他的喉管，却最终被太子按捺下去。
吴秉斋不由揣摩，何等理由足以让太子收敛杀意？令人惊愕的一念莫名冒出来——难道是顾念江姑娘，不愿她伤心？
巨制掐丝珐琅方夔纹落地灯染开满殿清冷，沉穆嗓音如宣判，透着漫不经心，缓缓落下：“给你一个将功赎罪的机会。孤命你救治一人，他生，你生；他死，你死。”
吴秉斋慢慢抬头，望见裴策轮廓分明的下颌，利落如锋刃。小心问道：“不知殿下要微臣救治何人？”
裴策眉目浸染清冷辉光，矜然慵声道：“你不是要报恩么？那人正是你恩公之子，江寄舟。”
吴秉斋一愣。人皆道江寄舟畏罪潜逃，失踪于押解返京途中，吴秉斋却始终笃信其中另有隐情。他想不通，为何人会到太子手上，但能救治恩公之子，于他是大幸。
吴秉斋恭敬虔心，长长叩首：“微臣拜谢殿下恩典。”
他听到上首那道声音再度轻淡响起，于灯火中飘摇：“你可知真正大错在何处？”
吴秉斋伏地泥首，肃然道：“微臣不该妄图欺瞒殿下。”
裴策轻轻揉了揉眉心，嗓音清倦低徐，散在凛冬深殿的夜：“你不该开这种药，损伤她的身体。”
吴秉斋不由暗暗惊愕，江姑娘在殿下心中竟有这般分量。旋即明白过来，殿下饶他性命，又命他救治江公子，无非皆是为了江姑娘。
他救江公子，却是为了已故的恩公，为了成全自己一片报恩之心。
思绪笼回血腥弥漫的屋内，吴秉斋依然跪着，眼前是一袭墨缎袍摆上玄线暗绣的狰狞夔纹。
裴策负手而立，言简意赅地吩咐：“你只说能不能救，该如何救。”
吴秉斋肃正道：“箭毒已逼近脏腑，此毒并非无法可解，然解药药性极猛烈，这位公子此时重伤虚弱，恐难禁受。但若拖延下去，毒入肺腑，亦回天无力。是否用解药，还请殿下决断。”
裴策神情清寒，问：“若用药，你有几成把握？”
吴秉斋垂首敛目，掩下沉痛，极力平静答：“不足三成。”
裴策颔首，片刻，漠声掷下一句：“那便用药。”
吴秉斋心下沉重，叩首领命。
这时，有一随侍匆匆入内，向李穆低声禀报了一句什么。李穆面色为难，看向裴策，踌躇道：“殿下，奴才有要事容禀。”
裴策转身，随口问：“何事？”
李穆躬身上前，压低了嗓音回禀。因离得近，含混落入吴秉斋的耳中。他说的要事，竟只是“江姑娘醒来，不肯喝药。”
李穆跟在裴策身边多年，他说的“要事”，就是裴策眼里的“要事”。
吴秉斋助江音晚遁逃，自是觉得太子凉薄狠戾，江姑娘弱质纤纤，留在太子身边定有难言之隐，度日艰难。然而到如今，他不得不彻底推翻从前所想。
吴秉斋小心窥视裴策神色，但见他面色倏然一凛，冷峭如凝霜，转回身，朝满室医者冷声扔下一句“尽心救治此人，保其性命，孤必有重赏”，便匆匆阔步而去。
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