第19章 第 19 章
赵夜阑拳头攥了松,松了攥，端起桌上的茶杯，里面已经没有茶水可以泼了,他重重放下杯子，陡然提高声音：“你清醒一点！”
“看，还恼羞成怒了。”
“”
燕明庭伸手拍了下他的背：“好好,没关系，我能理解你，你这样也没错。这事咱们就当完全不知道,你一点也不喜欢我。”
赵夜阑忍无可忍，踹了他一脚：“滚出去！”
燕明庭走到门口，突然回头笑了笑：“该去用早饭了，再害羞也不能饿着自己啊。”
“滚！”
早饭是分开吃的，燕明庭在大厅里等了会，就等到高檀跑过来端菜，说大人要在房里吃。
燕明庭也应允了，只是多问了他一句：“你昨天受伤严重吗？”
“不严重。”高檀说,“多谢将军前来救我。”
燕明庭心虚地转回头去吃饭。
赵夜阑在房中用完膳,看看时辰，也该去翰林院任职了。
新到的官服是绿袍，也无需佩戴金鱼袋，虽一身寡素，但难掩风度。
高檀看得直惊叹：“大人你穿什么衣服都是最好看的。”
“这会儿嘴又利索起来了？”赵夜阑凉飕飕地扫了他一眼，拿起手上的香囊砸了下他的脑袋,“知不知道你给我惹了多大的麻烦？”
高檀捂着脑袋,茫然问：“我又闯祸了吗？”
“嗯,大祸。”赵夜阑将香囊佩好,又给他拿了一锭银子，“自己去瞧大夫吧。”
“谢大人！”高檀捧着银子，送他到门口，转头就拿着银子去买零嘴了。
翰林院不用早朝，轮班制，以供皇上召令。今日便是赵夜阑当值的日子，他站在院门口，抬头看着牌匾，也不知在想些什么。
踏进院门后，便看见同僚们已经到了，正在修撰典籍，人不少，可是却有些安静，做学问的人沉迷进去，便不问世事了。
“这不是赵夜阑赵大人吗？”一名学士率先发现了他，强颜欢笑地打了个招呼，便去忙自己的事了。
其他人纷纷望过来，神色各异，但显而易见的是，没有人欢迎他。
大抵是文人相轻，又或是嫌憎赵夜阑在朝堂上勾心斗角的事，令他们所看不起。
虽说翰林院是许多科考学子梦寐以求的地方，可赵夜阑从一品左相调到了翰林院，却是个大大的笑话。
众人尴尬地点头示意，也不知道赵夜阑往后会在翰林院闹出些什么事。
“赵大人，有失远迎，还望见谅，在下阮弦。”一风华正茂的年轻人向他走来，大方寒暄，“我也是一名编修，要不我先带大人你去看看周围的环境吧。”
“阮弦？”赵夜阑轻微一笑，“久仰了。”
“大人知道我？”
“风流倜傥探花郎，谁人不知你的大名？”赵夜阑莞尔。
不曾想自己一个区区探花都曾让赵夜阑记住，阮弦腼腆一笑，引着他往里面走去，道：“不过是运气好一些，若是跟赵大人一同科考，哪轮得上我来做这个探花。何况状元和榜眼才华又在我之上，我就只能做点小差事，尽力替皇上和百姓排忧解难就好了。”
赵夜阑但笑不语。
四周的人见到两人有说有笑地同行，脸色有几分怪异，尤其是状元和榜眼，眉头就没松开过。
每届科考前三甲会进入翰林院，从编修做起，眼看着马上就是今年的春闱了，新一批人才即将进入翰林院，若想脱颖而出，实在有的熬。
而他们平时不能上朝，皇上又不喜溜须拍马之人，只能勤勉踏实地听从吩咐，可翰林院有多少白了少年头的人还没有熬出头？
这阮弦倒是马上就和赵夜阑搅和上了，就算赵夜阑此生都无法再回到朝堂上，但若能从他那打探到皇上的喜好，晋升之路也会平坦许多。
转了一圈，赵夜阑被带到了经史阁，日后便在这里修撰史籍了。
其他人见他拿起记录先帝的史册，安静地看了起来，没有生事，便也松了口气，各自忙碌起来。
不多时，外面有人喊道皇上来了，大家纷纷放下手里的活，起身去拜见皇上。
赵夜阑坠在队伍最后面。
前面站着一群宫女太监，为首的正是赵暄，他问道：“棋士呢？”
翰林院还招录了一些棋士、乐士，以供皇上闲聊无事时消遣娱乐。
棋士刚站出来，赵暄便听见一阵熟悉的咳嗽声，看向最后面的人，和大家一起伏跪在地上，咳到脸色发白，就是不肯抬起头。
“你先下去吧。”赵暄吩咐完棋士，走到赵夜阑身边，道，“你来跟我下。”
“是。”赵夜阑站起来时，因为跪得太久，气血供应不足，晕眩了一瞬，险些没站稳。
赵暄下意识想伸手，对方就已经扶着脑袋后退两步，毕恭毕敬地拱手：“陛下，这边请。”
众人瞧着这熟悉中又透着生疏的二人，有些摸不准皇上对赵夜阑到底是什么态度。
棋房并不大，平时皇上若是想要下棋，派人来宣召进宫即可，鲜少亲自来到翰林院。
赵夜阑用力咳嗽了几声，才觉得好转一些，压了压嗓子，走到棋盘前落座。
“你瘦了。”赵暄打量着他的身形，“这几日可好？”
“谢陛下关心，挺好的。”赵夜阑道。
两人相顾无言，片刻后，赵暄忽然道：“金领卫三队人马，都死在燕明庭手里了。”
赵夜阑深深叹了口气：“我也是查看尸首时才发现是我们的金领卫。燕明庭警惕性强，一发现身边有人跟踪，便动手了。我未得陛下命令，不敢轻易告知他金领卫的存在。”
“嗯。”赵暄颔首，莫名被一句“我们的金领卫”给取悦到了，更加确信不是他所安排，含笑道，“既然如此，那我便收回金领卫了，往后你自己注意着些，若是遇到危险”
“臣会小心的。”
“嗯”赵暄执黑子落位，又问道，“翰林院如何？”
“尚可。”赵夜阑含糊道。
“可有印象深刻之人？”
“阮弦。”赵夜阑不慌不忙地落下白子，“待人接物面面俱到，难保有圆滑世故之疑，可进一步观察。”
“嗯，你多帮朕多瞧着些，看看能不能从这里再找出来第二个赵夜阑来。”赵暄打趣道。
赵夜阑把玩着棋子，嘴角微勾：“陛下，该你了。”
赵暄一边下棋，一边琢磨着世故圆滑之人，问道：“去年殿试时，阮弦的文学确实比不上状元，但是却另辟蹊径答题，以机警取胜。”
“正是。”
“那便听你的，再多观察些时日，如今朝堂许多职位空缺”赵暄惊觉自己仿佛回到了当年，与他毫无城府地交流着朝堂上的事，险些忘记如今朝堂最吸引人的空缺便是左相一职，他僵硬地打住话题，继续问道，“这阮弦，可有其他长处？”
“姿色甚佳。”
赵暄微微一怔：“姿色？”
“嗯。”
“”赵暄意味深长地看着他，“你什么时候也学会以容貌来评判他人了？”
赵夜阑回以一笑：“我与阮弦才相识不过半个时辰，又哪能深知他的秉性呢，当然只能以外貌来评价了。”
赵暄这才点头，奇道：“他当真如此好看，令你都赞不绝口？”
“陛下没有见过？”
“自然见过，明明就不及你半分好”赵暄倏地停下，抬眸看向对方。
“陛下说笑了，臣一病弱之躯，如何能与他们媲美。”赵夜阑气定神闲地落下棋子，“世间男子比比皆是，各有各的优点，阮弦与臣并非同类。”
“那燕明庭呢？和你是同类吗？”
“陛下提他做什么。”赵夜阑毫不掩饰对燕明庭的厌烦，“晦气。”
赵暄朗声大笑，连败两局，笑道：“还是与你博弈最舒服，永远不会让我赢子，棋士们只会想方设法让我赢。”
在翰林院下了半日棋，回到将军府后，赵夜阑便歇息了一会，醒来时，日头已经偏西了。
没多久，燕明庭也回来了，回房就看见小高在给赵夜阑捶腿，他走过去拍拍小高：“你都受伤了，怎么还来伺候他，回去好生呆着。”
“可是大人的腿不舒服。”高檀嘟囔，并不愿意离开。
“我来，你先回去。”燕明庭推着他送到门口，然后坐到赵夜阑的旁边，刚摸到他的小腿，手就被拍了一巴掌。
“不用你来，笨手笨脚的，重新换个下人来。”赵夜阑漠然道。
“我都还没按呢，你怎么就知道我笨手笨脚了？”燕明庭不服气，“这推骨捏筋的，可是我拿手本领。”
赵夜阑板着一张脸，正欲推开他，忽然小腿一疼，他闷哼一声，紧接着疼过的地方舒缓了下来，削弱了酸涩肿胀感，脸色又情不自禁地缓和下来，甚至有些享受。
“怎么样，我这技术还不赖吧？”燕明庭像只向主人示好的狗，笑着直冲他摇尾巴。
“乖，把这个含着。”赵夜阑将桌上的甘蔗放进他嘴里，微笑着拍拍他的脸，“汪两声来听听？”
“汪什么？”
“汪汪。”
“诶，听到了，真乖。”燕明庭得逞般地摸了摸他的头。
后知后觉地赵夜阑反应过来，气血上涌，拿起甘蔗就在他身上敲了一下：“燕明庭！你别太过分！”
“自己笨还怨我，哎，我可真是太难了。”燕明庭自怨自艾道。
赵夜阑冷哼一声，沉默地看着他耐心十足地捏腿，力道均匀，张弛有度，让他放下了几分戒心，难得好脾气地开口：“我今日翻阅先皇在世时的诏书集，才得知原来你的第一门亲事是先皇亲允的。”
燕明庭一副“果然如此”的神情，这家伙都已经开始打探他早年的婚事了，还说不是吃醋？
不过他没有再将这话说出来，免得又把人惹恼了，只故作淡定地说：“是啊，这些皇室子弟，惯爱给别人赐婚。”
赵夜阑点头附和，深有同感。
不过这第一门婚事，先皇只是当了牵线人，而那名女子，便是如今的右相嫡长女。当时右相官居二品，其女饱读诗书，知书达理。
先皇便做主和两位长辈商议了一番，双方没有异议，此事便定下了。
燕明庭对于情爱之事还一窍不通，只觉不如上阵杀敌痛快，回京养伤时又没脸见人，是以两人从未见过。
谁知回到边疆没两个月，京中便来信说未婚妻病逝了，此事也就不了了之。
“我就记得，她叫李嫣然了。”燕明庭说。
“她真的只是病逝吗？”
燕明庭一怔：“什么意思？”
赵夜阑观察着他的神色，微微眯起眼睛：“你没有对她的死产生疑心？”
“我们都没见过面，何况我一直在边关，京中传信是病逝，那便是病逝了，我还能怎么办？做场法事让她复活？”燕明庭说。
赵夜阑了然，既然不是调查未婚妻的死因，那边只能是另一个更重要的人了。
只是老将军为国捐躯的事举国皆知，难道这里面还有隐情？
饶是素来攻于心计的赵夜阑，内心也不禁一阵惶恐。边关连年战乱，多亏了燕家军出生入死，到底是何人竟然不顾黎民百姓的安危，谋害燕老将军？
燕明庭能成功接任大军便也罢了，若他是个脓包废物，挑不起这个大梁，那整个宣朝都祸在旦夕。
赵夜阑正沉浸在自己的情绪里，忽然感到一个温热的指腹按到眉心上，轻轻揉了两圈，挤在一起眉心渐渐松开来。
他抬起眼眸，看向对方，燕明庭豁然一笑：“眉头皱这么紧做什么？”
赵夜阑沉沉地看着他。
燕明庭问：“难道李嫣然的死真有蹊跷？”
“我只是怀疑而已，从另一本起居注上来看，在她病逝前三日，还去参加过太后的寿宴。若是大病，又怎么会去呢？不过也有可能是突然患了急病，具体细节也只有他们李家人知道了。”赵夜阑说完，又盯着他的手看。
燕明庭继续为他揉眉心。
“你的手，捏完腿，又来摸脸？”赵夜阑凉声道。
燕明庭立即收回来，讪讪一笑：“你自己的腿还嫌弃不成？”
赵夜阑偏过头，一手撑着桌子，支起下颌，陷入了沉思，就连燕明庭的眼神都没有察觉。
燕明庭凝视着他的侧脸，就这么安静地欣赏的话，倒不失为一副名画，若是这幅画能不出声就好了，一开口就是冷嘲热讽和阴阳怪气。
哎。
沉默良久，燕明庭放下他的腿，问道：“要不，我再给你讲讲我第二门亲事？”
“滚。”
看吧，就是不能开口，开口毁所有。
用完晚膳，赵夜阑有些百无聊赖，忽然间不用上朝，不用替皇上去琢磨群臣的想法，更不用殚精竭虑地谋算利益后，他还有些不太习惯这种日子。
恰巧这时燕明庭要出府，顺口问了一句：“你要去哪？”
“出去一趟，怎么，你也想一起去？”
“既然你诚心诚意地邀请了，那我去便是了。”
燕明庭一头雾水，见他干脆利落钻进轿子，抬脚跟了进去，说：“我是去钟越红家里喝酒。”
“你一个大男人，深更半夜去人家未出阁的姑娘家里喝酒，存的是什么心思？”赵夜阑讥讽地斜他一眼，“你若是想纳她为妾，光明正大的迎进门就是了，何苦要偷偷摸摸？”
“话可不能乱说，被越红听到了，我可是要挨揍的。”燕明庭笑眯眯道，“今日是她娘亲的生辰，邀请我们去家里一起喝酒罢了，你这么大一股醋味做什么？”
“”赵夜阑算是知道什么叫做对牛弹琴了。
而且这头牛就认死理，好像无论如何都不能让他转弯了。
钟越红的家有些远，小半个时辰轿子才停下，燕明庭先一步下轿，原地等了片刻。
“这边也不知道你来过没有，路面不大好走，走路小心着些。”燕明庭说着，熟门熟路地带起了路。
此处并不繁华，四周只有零星的烛火，从各家窗户透出来，间或伴随着妇人和丈夫说着家里鸡毛蒜皮的嘀咕声。
赵夜阑专心打量着周围的环境，咳嗽的时候声音都能有回音，他一个没注意脚下踩到了坑，身体一晃，下意识抓住旁边的人，稳住身形。
燕明庭笑了笑。
赵夜阑尴尬地收回手，下一刻，燕明庭就主动抓住了他的手腕。
“这一段路有些黑，路又窄，轿子进不去，你好生跟着我。”燕明庭说。
好汉不吃眼前亏，为避免丢人现眼地栽跟头，赵夜阑没有甩开他的手，一路小心翼翼地跟着他往里面走去。
穿过一条暗巷后，便听见一阵哄闹的声音，是那群武将的。
两人出现在门口时，笑声戛然而止，正在喝酒划拳的众人僵硬地停下来，目瞪口呆地看着这二人，又不由自主地看向两人拉在一起的手，也不知是谁没把碗拿稳，在地上摔个稀碎。
赵夜阑后知后觉地低头一看，忙挣脱手腕，故作镇定地将手背到身后，不慌不忙地与这群人对视。
反倒是这群人不太敢直视他的眼睛了。
“将军，你可算来了。”钟越红率先打破沉默，上前招呼道，“赵大人快进来坐，我们事先不知道你也会来，就先喝起来了。”
“对对，我们不知情。”何翠章马上道，然后将注意力转到熟悉的燕明庭身上去，“将军，你迟到了，可得罚一杯！”
燕明庭走过去，豪迈地自饮一杯。这时一位老妇人端着下酒菜走出来，燕明庭上前问好，然后打开了礼盒。
赵夜阑好奇地看过去，只见里面放着一把菜刀。
“”生辰送这个，合理吗？
“哎哟，谢谢将军的大礼，我可太喜欢了。”老妇人乐呵呵地接过去，“就属你的礼最合我心意！”
“”赵夜阑失语，找了个空位坐下，左手边恰巧是何翠章。
似乎是猜到他很疑惑，何翠章主动解释道：“大人有所不知，越红的母亲是个屠户，以杀猪为生，所以将军才送她杀猪刀。”
赵夜阑一顿：“屠户？她父亲呢？”
何翠章赶紧示意小点声，谁知还是被耳力好的钟越红听到了，她拿着几瓶没开的酒，往桌上一搁，在另一边坐下：“跟一个来历不明的女人跑了，娘为了养活我，没办法才接起了档口的活。”
赵夜阑又看了一眼钟母，身材微胖，手上满是厚茧子，但脸上乐呵呵的，一直给大家添菜倒酒，忙活个不停。
钟母推着燕明庭坐下喝酒吃菜，看见旁边的赵夜阑，喜道：“这位就是赵夜阑赵大人了吧？”
赵夜阑颔首。
“我说你这丫头，不就是一个小小的生辰宴，怎么还把将军和赵大人也带来了。”钟母嗔怪似的说了钟越红几句，但脸上的笑容藏不住，这么多大人物来为她一个个小小的杀猪匠庆生，说出去脸上可争光了。
“那是越红人缘好，大家都乐意来，就怕伯母你嫌我们吃得多呢。”燕明庭笑说。
“就是就是！越红在咱们军营里厉害着呢，大家伙都喜欢她，您过寿辰，怎么也得来吃吃酒不是？”何翠章说。
其他人也纷纷附和，没几句就又喝起了酒。
一桌人都是海量，赵夜阑端坐许久，看着这群大老粗推杯换盏、吵吵闹闹的，有些不耐烦地起身，独自来到院里，想不通自己怎么就跟到这里来了。
月色正浓，从这里出去要走一段路才能找到轿子，路不好走，还容易碰到仇家，思来想去，只能等燕明庭一起回去才行。
“赵大人，不好意思，家里没什么好吃好喝的，怠慢了。”钟母突然出现在他身后说道。
他意外地转过身，淡淡道：“没有的事。”
“你长得可真俊，打扮得又好，难怪越红最近总说你比画里的人还好看呢。”钟母憨厚地笑了笑。
赵夜阑面色微哂：“她和我并不相熟。”
钟母点点头，叹了口气：“这丫头打小就不招街坊邻居喜欢，整日里上蹿下跳，称霸街巷，从不把自己当女儿家，这些年的俸禄不是寄到家里，就是去买些刀枪棍棒。我本以为她已经将自己当男儿养了，可谁知近日看到她时常在用胰子洗手，又总说将军府的赵大人穿得跟天上的神仙似的，随便一件衣裳都漂亮极了”
赵夜阑安静地看着她。
钟母从怀里摸出一个破旧的荷包，将里面细碎的银子倒出来，双手捧到他面前：“赵大人，我见得世面少，也不知道你的衣裳都是哪里买的。你能否帮我看看，这些银子能替越红买到一件漂亮衣裳吗？”
赵夜阑垂眸看着那堆碎银子，经过了不少人之手，又在猪肉摊上滚过几遭，沾了油污，和腥臭味。
“是不是不够？”钟母有些羞怯，“我再去拿”
“够了。”赵夜阑伸手接过她的银子，掂了掂重量，不动声色道，“这么多，都够买好几件了。”
钟母半信半疑，可是见他没有多余的表情，应当不是在骗人，便放下了心，笑道：“那就好，多谢大人肯帮忙，你真是个大好人。”
“我也不是什么好人。”赵夜阑将银子揣进怀里，忽然听见一声浅笑，抬起头一看，燕明庭不知何时站在门口，双手环胸略带笑意地望着自己。
他不悦地收回视线。
“伯母，我们还有事，就不打扰了。”燕明庭走过来，跟钟母告别。
“诶，好，欢迎下次来家里玩，我给你们做饭吃。”钟母知道他们大人物要忙的事很多，也没有挽留，送到了大门口。
赵夜阑回头，还能远远地看见站在门口挥手的身影，他面无表情地转回头，不知在想什么，连燕明庭抓住了他的手腕都没能察觉。
重新坐回轿子里，手腕一空，原来轻微的热度忽然消失，他才低头看了一眼，燕明庭已经收回手，他也不好再追究什么，问道：“这么早就回去？不和他们多喝几杯？”
“明日要上朝。”燕明庭回道，“何况时辰也不早了，你不是就寝得早吗？”
赵夜阑：“我什么时候就寝早了？”
“昨晚。”燕明庭看向他，“我还以为你会担心高檀的安危，担心地睡不着呢，结果没想到一回来，你早就睡死了。”
赵夜阑那是为了避免和燕明庭正面对上，要等高檀给他回复后，才能想好如何面对对方，所以才装睡。他不慌不忙道：“因为我信任你的武功，一定能把高檀带回来的。”
燕明庭顿时喜笑颜开：“我就知道！”
“”
赵夜阑深刻怀疑此人的脑回路又在往奇怪的方向发展了，说不准已经开始臆想到自己爱他爱到无法自拔，甚至为了他开始走向习武的道路了。
“你死心吧，我不会习武的。”赵夜阑忽然道。
燕明庭一惊，笑容凝滞：“你怎么知道我在想什么？！”
赵夜阑：“”你还真在这么想？！
两人对视一瞬，互相错开视线，各怀心思。赵夜阑懒得再搭理他这蠢人，掀开帘子一角，快到成衣铺了，便下令停轿。
他将怀里揣得热乎的银子放在柜台上，掌故有些意外地看着这些脏兮兮的碎银，难以置信是从赵夜阑身上掏出来的，她谨慎道：“赵大人，你这是只想买几块手帕吗？”
“把你们这最新的衣裳拿出来看看。”赵夜阑顿了顿，轻微咳了一声，声音不自觉小了一点，“姑娘穿的。”
“大人，你要给姑娘买衣裳？不怕燕将军知道吗？”掌柜难以置信地说完，就看见燕明庭从他身后冒出来，冲她龇牙一笑。
掌柜的立即捂住嘴，连连点头，不再多嘴，带着他们往另一边走去，介绍道：“这些都是姑娘们穿的裙子，要说这花纹款式，咱家一定全京城是最好的，不知道二位想要哪一件啊？”
燕明庭对此一窍不通，将满墙挂着的衣裳看了一遍，只觉得眼睛有些花，随后看向赵夜阑。
赵夜阑随扫了一圈，没有选成衣，而是摸起了台面上的布料，最终选定了三款绸缎，吩咐道：“拿这个去定做，把里面的胫衣改换成裤子。”
“什么？”掌柜怀疑自己没听清，“大人，这可是裙子，没有听说哪家夫人小姐的要在裙子里面穿裤子，又不是给大男人穿的，你这不是为难我吗？”
“我还就为难你了。几日后我便来取，你若这点要求都完不成，往后就别想做我府里的生意了。”赵夜阑又摸出几枚银锭，放在台面上，便转身离开。
燕明庭跟上去，笑说：“咱们赵大人还挺细心，知道越红习惯了武装，连衣裳都要特地为她定做。”
赵夜阑斜了他一眼：“不说话会死是吗？”
“怎么还急了呢？我这是夸你。”燕明庭笑得更欢了，“我替越红和伯母跟你说一声谢谢。”
“既然要谢，就别只是说说而已。”
“你想要什么？”
“银子、人手，二选一，你自己选吧。”
“赵大人果然不做亏本的买卖。”燕明庭环视一圈，忽然眼睛亮了一下，拽着他就往街道另一边走去，“我知道送你什么了。”
片刻后，赵夜阑站在小河边，看着水里倒映的模糊身影，僵硬地举着一只糖葫芦，扭头看着大口吃糖葫芦的人，脸色阴沉：“这就是你的谢礼？”
“对呀，这个多好吃！”燕明庭又是一口山楂咬进嘴里，仿佛在吃什么山珍海味一般，脸上布满了笑意，没几下就吃完了一串，又眼巴巴地看着赵夜阑手上的，“你是不是不喜欢吃？要不我帮你？”
“”
如果对方不主动提的话，赵夜阑可能还会嫌弃地丢给他，可偏偏燕明庭说了这话，他立马咬了一颗：“不给。”
燕明庭见他匆忙地含了一颗，腮帮子都鼓起来了，冷淡的表皮下藏着些稚气的举动，忍不住笑了起来：“你这人，怪有意思的。”
赵夜阑并不觉得是好话，背过身不再看他，可惜吃了三颗后，就有些腻了，还被燕明庭发现了。
“来，剩下的交给我。”燕明庭跃跃欲试地搓搓手。
“我就是扔掉也不会给你的。”赵夜阑往旁边走去，燕明庭却先一步夺走他手里的东西，迅速咬走下的两颗裹着糖衣的山楂。
“你是几百年没吃过东西了？”赵夜阑皱起眉头。
“哎，从小就馋这玩意，就没吃过几回。”燕明庭含糊道，“仅有的几次，还都是在京城才吃到的。你们这种从小生活在京城，无忧无虑长大的人是不会懂的。”
赵夜阑冷嗤一声：“无忧无虑？”
燕明庭一顿，疑惑地看着他。
“你以为在京城的每个人都是无忧无虑长大的吗？”
“是我口误，自然也有些不幸的孩子，比如何翠章、钟越红”燕明庭缓缓看向他，“那么你呢？你无忧无虑吗？”
“干你何事？”赵夜阑皮笑肉不笑地说完，转身离开小河边。
“我就问问嘛对了，有件事我挺好奇的，你和皇上是如何认识的？他当时无权无势，你怎么会为他办事？”燕明庭一路跟着他，嘴上一点没停下来。
街上来来往往很多人，其中不乏带有外地口音的举人，志得意满地前来京城参加春闱。
经过红袖楼时，远远便能看见大门口揽客的姑娘们，薄纱披肩，引诱着客人进去一坐，有聪明的姑娘会特地挑选路过的举人，以求能跟着一起飞黄腾达。
看着满楼红袖招的场景，再看看门口那些脸皮薄的少年郎们，燕明庭感慨地问：“你为何不直接参加科举呢？以你的才华，金榜题名不在话下吧？”
“燕明庭，你烦不烦！”赵夜阑忍了一路，终于忍不住厉声呵斥，“我的事，什么时候轮得着你来管了？！”
燕明庭一静，明显感觉到他生气了，气得还不轻，连忙道歉：“不好意思，是我多嘴了。”
“哟，两位公子一起来的吗？”一位漂亮美人扭着水蛇腰走过来，“要不要进去喝点小酒？我们的姑娘，包你们满意~”
“不用了，我们就路过诶，赵夜阑，你去哪！那是你能进去的地方吗！”燕明庭慌乱地喊着赵夜阑，奈何赵夜阑转头奔向青楼的背影如此决绝，只好硬着头皮跟了上去。
赵夜阑甫一进去，便吸引了很多姑娘的目光，一看打扮穿着，就知道非富即贵，再一看那张脸蛋，立即一大堆姑娘扑了上去。
“把你们这儿最好看的姑娘都给我叫过来。”
赵夜阑说完，抛出一个钱袋，熟练得让燕明庭怀疑他是个常客，偷摸跟旁边的姑娘打听：“你认识他吗？”
“认识啊。”
“他是谁？”
“我未来的夫君~”姑娘捧着脸笑得一脸娇羞，下一瞬也跟着扑了上去。
燕明庭：“”
这么大的动静，楼上楼下都望了过来，燕明庭还顾着脸面，暗暗低下了头，只是这楼里的脂粉香气让他鼻子又开始犯痒了。
“哟，这位公子是谁呀？”鸨母带着几个姑娘从二楼走下来，把围在赵夜阑身边的姑娘们都遣散，笑着看向赵夜阑，“好看的姑娘都在这了，顶好的姑娘已经有客人了，真是对不住，要不公子你就在这里挑几个吧，一起带走都行啊。”
燕明庭愣了一下，这位鸨母与他所想象的样子大相径庭，身着红衫，金珠银钗，五官甚美，姿态优雅，却不似一般的庸脂俗粉，甚至还要胜过眼前这些姑娘们。可偏偏老天不作美，秀丽的脸庞上有一道从眉骨到颊边的疤痕，好似一杯美酒里添加了几分苦水。
燕明庭正觉得惋惜之时，听见赵夜阑道：“我就要最好看的姑娘，赶紧给我带下来。”
“那可真不敢巧了，青烟正在陪礼部的刘大人呢。”鸨母扇着圆扇，“不知公子敢不敢惹恼刘大人呢？”
“他是赵夜阑！”楼上也不知是谁说了一声。
众人一惊，姑娘们也惊讶地看向他。
燕明庭这下可以确定，赵夜阑是第一次来青楼了，总算松了口气。
“真是赵大人？”鸨母立马换了脸色，跟旁边的人吩咐道，“去，把青烟从房里带下来。”
眼见着事态越闹越大，燕明庭终于站了出来：“赵夜阑，跟我回去。”
“这位是燕将军吗？”鸨母眼睛亮了起来，“真是英俊不凡呐，要不要留下来一起玩玩？”
燕明庭面色微沉，见赵夜阑呆站着不动，目光一直盯着楼上的房间，索性直接把人扛了起来。
“你干什么！？”赵夜阑惊呼一声，在众人的起哄声与嘲笑声中被带走了。
他甚至都能想到明日京中会有什么样的传闻了。
——震惊！赵夜阑不负污名，青楼抢花魁；燕明庭冲冠一怒，当众扛人回！
燕明庭马不停蹄地把赵夜阑带回了府，把人放在椅子上，见他要反抗，便牢牢按住他的胳膊：“你要是再动，我可就要拔剑了哦。”
赵夜阑面带愠怒地看着他，却是没有别的动作了，燕明庭这才好言相劝：“我知是我方才说话没有分寸，你气归气，别去那种地方玩啊，对你身体不好。”
赵夜阑：“”
“你说你本来底子就差，能玩出什么花样来？你也不想你聪明一世，结果却牡丹花下死吧？”
赵夜阑终究是没忍住，狠狠踹了他一脚。
燕明庭笑了笑：“对，就是这样，有气跟我撒就好了，跑那烟花柳巷做什么？”
赵夜阑：“我若是跟你撒气，你便会用刀剑威胁我。”
“刚刚是吓你的，来，你尽管踢就是。”燕明庭站直身体，一副英勇就义的神情。
“那你坐着，不能反抗。”
“没问题。”燕明庭立马跟他换了个位子，乖巧地坐在椅子上。
“你若是反抗怎么办？”
“我发誓，我若反抗，就是你孙子！”燕明庭放完狠话，却见他并没有动手，而是去房里取了绳索过来，惊讶道，“你、你你这是要做什么？”
覃管家听闻两位主子回府了，便带着小高和一众下人来到院里，本想商议一下老将军的忌日之事，谁知刚到门口，就看见将军被捆在椅子上，下巴被赵夜阑拿捏着：“乖乖呆着，别乱动。”
小高正要说话，就被覃管家捂住嘴，然后给大家比了个手势，勾着腰溜走了。
小高：“唔唔唔为什么要拦着我？”
“你差点就坏将军和夫人的好事啦！”覃管家恨铁不成钢地说，瞧他又是个愣头青，只挥挥手吩咐道，“你们去烧点热水吧。”
小高觉得将军府一点也不好！一身本领无处施展，总是被拉去烧热水！
房里的两人自然听到了下人们的脚步声，赵夜阑转身去关门窗，不留一丝余缝。
“你这是要做什么？”燕明庭低头看着身上的绳索，有些面红心跳，“你该不会是求爱不得，就想强逼我就范吧？”
赵夜阑去桌边转了一圈，闻言回头看向他，勾了勾唇：“你总我说喜欢你，可提起来的时候笑得那么开心，到底是我喜欢你，还是因为你喜欢我呢？”
燕明庭笑容一顿，似乎被这个问题问懵了，大脑有一瞬间停止了思考，连带着身体都微微发麻。待赵夜阑缓步向他走来时，才听见心脏重新跳动的声音，比对方的脚步快多了。
赵夜阑的五官逐渐清晰地呈现在他眼前，他喉结微动，下意识咽了咽口水，表情茫然又夹杂着难以言喻的期待，正要开口时，却在见到他手上拿的东西时，瞬间大惊失色：“你拿着熏香做什么！快把那玩意儿放下！使不得使不得啊！”
燕明庭整个人都在椅子上挣扎，赵夜阑微微一笑，淡定从容地点燃了好几只熏香，在他周围摆了一圈：“敢反抗，你就是我孙子。”
“啊秋！赵夜啊秋！我跟你说啊秋！我要拔啊秋剑了！”
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“看，还恼羞成怒了。”
“”
燕明庭伸手拍了下他的背：“好好,没关系，我能理解你，你这样也没错。这事咱们就当完全不知道,你一点也不喜欢我。”
赵夜阑忍无可忍，踹了他一脚：“滚出去！”
燕明庭走到门口，突然回头笑了笑：“该去用早饭了，再害羞也不能饿着自己啊。”
“滚！”
早饭是分开吃的，燕明庭在大厅里等了会，就等到高檀跑过来端菜，说大人要在房里吃。
燕明庭也应允了，只是多问了他一句：“你昨天受伤严重吗？”
“不严重。”高檀说,“多谢将军前来救我。”
燕明庭心虚地转回头去吃饭。
赵夜阑在房中用完膳,看看时辰，也该去翰林院任职了。
新到的官服是绿袍，也无需佩戴金鱼袋，虽一身寡素，但难掩风度。
高檀看得直惊叹：“大人你穿什么衣服都是最好看的。”
“这会儿嘴又利索起来了？”赵夜阑凉飕飕地扫了他一眼，拿起手上的香囊砸了下他的脑袋,“知不知道你给我惹了多大的麻烦？”
高檀捂着脑袋,茫然问：“我又闯祸了吗？”
“嗯,大祸。”赵夜阑将香囊佩好,又给他拿了一锭银子，“自己去瞧大夫吧。”
“谢大人！”高檀捧着银子，送他到门口，转头就拿着银子去买零嘴了。
翰林院不用早朝，轮班制，以供皇上召令。今日便是赵夜阑当值的日子，他站在院门口，抬头看着牌匾，也不知在想些什么。
踏进院门后，便看见同僚们已经到了，正在修撰典籍，人不少，可是却有些安静，做学问的人沉迷进去，便不问世事了。
“这不是赵夜阑赵大人吗？”一名学士率先发现了他，强颜欢笑地打了个招呼，便去忙自己的事了。
其他人纷纷望过来，神色各异，但显而易见的是，没有人欢迎他。
大抵是文人相轻，又或是嫌憎赵夜阑在朝堂上勾心斗角的事，令他们所看不起。
虽说翰林院是许多科考学子梦寐以求的地方，可赵夜阑从一品左相调到了翰林院，却是个大大的笑话。
众人尴尬地点头示意，也不知道赵夜阑往后会在翰林院闹出些什么事。
“赵大人，有失远迎，还望见谅，在下阮弦。”一风华正茂的年轻人向他走来，大方寒暄，“我也是一名编修，要不我先带大人你去看看周围的环境吧。”
“阮弦？”赵夜阑轻微一笑，“久仰了。”
“大人知道我？”
“风流倜傥探花郎，谁人不知你的大名？”赵夜阑莞尔。
不曾想自己一个区区探花都曾让赵夜阑记住，阮弦腼腆一笑，引着他往里面走去，道：“不过是运气好一些，若是跟赵大人一同科考，哪轮得上我来做这个探花。何况状元和榜眼才华又在我之上，我就只能做点小差事，尽力替皇上和百姓排忧解难就好了。”
赵夜阑但笑不语。
四周的人见到两人有说有笑地同行，脸色有几分怪异，尤其是状元和榜眼，眉头就没松开过。
每届科考前三甲会进入翰林院，从编修做起，眼看着马上就是今年的春闱了，新一批人才即将进入翰林院，若想脱颖而出，实在有的熬。
而他们平时不能上朝，皇上又不喜溜须拍马之人，只能勤勉踏实地听从吩咐，可翰林院有多少白了少年头的人还没有熬出头？
这阮弦倒是马上就和赵夜阑搅和上了，就算赵夜阑此生都无法再回到朝堂上，但若能从他那打探到皇上的喜好，晋升之路也会平坦许多。
转了一圈，赵夜阑被带到了经史阁，日后便在这里修撰史籍了。
其他人见他拿起记录先帝的史册，安静地看了起来，没有生事，便也松了口气，各自忙碌起来。
不多时，外面有人喊道皇上来了，大家纷纷放下手里的活，起身去拜见皇上。
赵夜阑坠在队伍最后面。
前面站着一群宫女太监，为首的正是赵暄，他问道：“棋士呢？”
翰林院还招录了一些棋士、乐士，以供皇上闲聊无事时消遣娱乐。
棋士刚站出来，赵暄便听见一阵熟悉的咳嗽声，看向最后面的人，和大家一起伏跪在地上，咳到脸色发白，就是不肯抬起头。
“你先下去吧。”赵暄吩咐完棋士，走到赵夜阑身边，道，“你来跟我下。”
“是。”赵夜阑站起来时，因为跪得太久，气血供应不足，晕眩了一瞬，险些没站稳。
赵暄下意识想伸手，对方就已经扶着脑袋后退两步，毕恭毕敬地拱手：“陛下，这边请。”
众人瞧着这熟悉中又透着生疏的二人，有些摸不准皇上对赵夜阑到底是什么态度。
棋房并不大，平时皇上若是想要下棋，派人来宣召进宫即可，鲜少亲自来到翰林院。
赵夜阑用力咳嗽了几声，才觉得好转一些，压了压嗓子，走到棋盘前落座。
“你瘦了。”赵暄打量着他的身形，“这几日可好？”
“谢陛下关心，挺好的。”赵夜阑道。
两人相顾无言，片刻后，赵暄忽然道：“金领卫三队人马，都死在燕明庭手里了。”
赵夜阑深深叹了口气：“我也是查看尸首时才发现是我们的金领卫。燕明庭警惕性强，一发现身边有人跟踪，便动手了。我未得陛下命令，不敢轻易告知他金领卫的存在。”
“嗯。”赵暄颔首，莫名被一句“我们的金领卫”给取悦到了，更加确信不是他所安排，含笑道，“既然如此，那我便收回金领卫了，往后你自己注意着些，若是遇到危险”
“臣会小心的。”
“嗯”赵暄执黑子落位，又问道，“翰林院如何？”
“尚可。”赵夜阑含糊道。
“可有印象深刻之人？”
“阮弦。”赵夜阑不慌不忙地落下白子，“待人接物面面俱到，难保有圆滑世故之疑，可进一步观察。”
“嗯，你多帮朕多瞧着些，看看能不能从这里再找出来第二个赵夜阑来。”赵暄打趣道。
赵夜阑把玩着棋子，嘴角微勾：“陛下，该你了。”
赵暄一边下棋，一边琢磨着世故圆滑之人，问道：“去年殿试时，阮弦的文学确实比不上状元，但是却另辟蹊径答题，以机警取胜。”
“正是。”
“那便听你的，再多观察些时日，如今朝堂许多职位空缺”赵暄惊觉自己仿佛回到了当年，与他毫无城府地交流着朝堂上的事，险些忘记如今朝堂最吸引人的空缺便是左相一职，他僵硬地打住话题，继续问道，“这阮弦，可有其他长处？”
“姿色甚佳。”
赵暄微微一怔：“姿色？”
“嗯。”
“”赵暄意味深长地看着他，“你什么时候也学会以容貌来评判他人了？”
赵夜阑回以一笑：“我与阮弦才相识不过半个时辰，又哪能深知他的秉性呢，当然只能以外貌来评价了。”
赵暄这才点头，奇道：“他当真如此好看，令你都赞不绝口？”
“陛下没有见过？”
“自然见过，明明就不及你半分好”赵暄倏地停下，抬眸看向对方。
“陛下说笑了，臣一病弱之躯，如何能与他们媲美。”赵夜阑气定神闲地落下棋子，“世间男子比比皆是，各有各的优点，阮弦与臣并非同类。”
“那燕明庭呢？和你是同类吗？”
“陛下提他做什么。”赵夜阑毫不掩饰对燕明庭的厌烦，“晦气。”
赵暄朗声大笑，连败两局，笑道：“还是与你博弈最舒服，永远不会让我赢子，棋士们只会想方设法让我赢。”
在翰林院下了半日棋，回到将军府后，赵夜阑便歇息了一会，醒来时，日头已经偏西了。
没多久，燕明庭也回来了，回房就看见小高在给赵夜阑捶腿，他走过去拍拍小高：“你都受伤了，怎么还来伺候他，回去好生呆着。”
“可是大人的腿不舒服。”高檀嘟囔，并不愿意离开。
“我来，你先回去。”燕明庭推着他送到门口，然后坐到赵夜阑的旁边，刚摸到他的小腿，手就被拍了一巴掌。
“不用你来，笨手笨脚的，重新换个下人来。”赵夜阑漠然道。
“我都还没按呢，你怎么就知道我笨手笨脚了？”燕明庭不服气，“这推骨捏筋的，可是我拿手本领。”
赵夜阑板着一张脸，正欲推开他，忽然小腿一疼，他闷哼一声，紧接着疼过的地方舒缓了下来，削弱了酸涩肿胀感，脸色又情不自禁地缓和下来，甚至有些享受。
“怎么样，我这技术还不赖吧？”燕明庭像只向主人示好的狗，笑着直冲他摇尾巴。
“乖，把这个含着。”赵夜阑将桌上的甘蔗放进他嘴里，微笑着拍拍他的脸，“汪两声来听听？”
“汪什么？”
“汪汪。”
“诶，听到了，真乖。”燕明庭得逞般地摸了摸他的头。
后知后觉地赵夜阑反应过来，气血上涌，拿起甘蔗就在他身上敲了一下：“燕明庭！你别太过分！”
“自己笨还怨我，哎，我可真是太难了。”燕明庭自怨自艾道。
赵夜阑冷哼一声，沉默地看着他耐心十足地捏腿，力道均匀，张弛有度，让他放下了几分戒心，难得好脾气地开口：“我今日翻阅先皇在世时的诏书集，才得知原来你的第一门亲事是先皇亲允的。”
燕明庭一副“果然如此”的神情，这家伙都已经开始打探他早年的婚事了，还说不是吃醋？
不过他没有再将这话说出来，免得又把人惹恼了，只故作淡定地说：“是啊，这些皇室子弟，惯爱给别人赐婚。”
赵夜阑点头附和，深有同感。
不过这第一门婚事，先皇只是当了牵线人，而那名女子，便是如今的右相嫡长女。当时右相官居二品，其女饱读诗书，知书达理。
先皇便做主和两位长辈商议了一番，双方没有异议，此事便定下了。
燕明庭对于情爱之事还一窍不通，只觉不如上阵杀敌痛快，回京养伤时又没脸见人，是以两人从未见过。
谁知回到边疆没两个月，京中便来信说未婚妻病逝了，此事也就不了了之。
“我就记得，她叫李嫣然了。”燕明庭说。
“她真的只是病逝吗？”
燕明庭一怔：“什么意思？”
赵夜阑观察着他的神色，微微眯起眼睛：“你没有对她的死产生疑心？”
“我们都没见过面，何况我一直在边关，京中传信是病逝，那便是病逝了，我还能怎么办？做场法事让她复活？”燕明庭说。
赵夜阑了然，既然不是调查未婚妻的死因，那边只能是另一个更重要的人了。
只是老将军为国捐躯的事举国皆知，难道这里面还有隐情？
饶是素来攻于心计的赵夜阑，内心也不禁一阵惶恐。边关连年战乱，多亏了燕家军出生入死，到底是何人竟然不顾黎民百姓的安危，谋害燕老将军？
燕明庭能成功接任大军便也罢了，若他是个脓包废物，挑不起这个大梁，那整个宣朝都祸在旦夕。
赵夜阑正沉浸在自己的情绪里，忽然感到一个温热的指腹按到眉心上，轻轻揉了两圈，挤在一起眉心渐渐松开来。
他抬起眼眸，看向对方，燕明庭豁然一笑：“眉头皱这么紧做什么？”
赵夜阑沉沉地看着他。
燕明庭问：“难道李嫣然的死真有蹊跷？”
“我只是怀疑而已，从另一本起居注上来看，在她病逝前三日，还去参加过太后的寿宴。若是大病，又怎么会去呢？不过也有可能是突然患了急病，具体细节也只有他们李家人知道了。”赵夜阑说完，又盯着他的手看。
燕明庭继续为他揉眉心。
“你的手，捏完腿，又来摸脸？”赵夜阑凉声道。
燕明庭立即收回来，讪讪一笑：“你自己的腿还嫌弃不成？”
赵夜阑偏过头，一手撑着桌子，支起下颌，陷入了沉思，就连燕明庭的眼神都没有察觉。
燕明庭凝视着他的侧脸，就这么安静地欣赏的话，倒不失为一副名画，若是这幅画能不出声就好了，一开口就是冷嘲热讽和阴阳怪气。
哎。
沉默良久，燕明庭放下他的腿，问道：“要不，我再给你讲讲我第二门亲事？”
“滚。”
看吧，就是不能开口，开口毁所有。
用完晚膳，赵夜阑有些百无聊赖，忽然间不用上朝，不用替皇上去琢磨群臣的想法，更不用殚精竭虑地谋算利益后，他还有些不太习惯这种日子。
恰巧这时燕明庭要出府，顺口问了一句：“你要去哪？”
“出去一趟，怎么，你也想一起去？”
“既然你诚心诚意地邀请了，那我去便是了。”
燕明庭一头雾水，见他干脆利落钻进轿子，抬脚跟了进去，说：“我是去钟越红家里喝酒。”
“你一个大男人，深更半夜去人家未出阁的姑娘家里喝酒，存的是什么心思？”赵夜阑讥讽地斜他一眼，“你若是想纳她为妾，光明正大的迎进门就是了，何苦要偷偷摸摸？”
“话可不能乱说，被越红听到了，我可是要挨揍的。”燕明庭笑眯眯道，“今日是她娘亲的生辰，邀请我们去家里一起喝酒罢了，你这么大一股醋味做什么？”
“”赵夜阑算是知道什么叫做对牛弹琴了。
而且这头牛就认死理，好像无论如何都不能让他转弯了。
钟越红的家有些远，小半个时辰轿子才停下，燕明庭先一步下轿，原地等了片刻。
“这边也不知道你来过没有，路面不大好走，走路小心着些。”燕明庭说着，熟门熟路地带起了路。
此处并不繁华，四周只有零星的烛火，从各家窗户透出来，间或伴随着妇人和丈夫说着家里鸡毛蒜皮的嘀咕声。
赵夜阑专心打量着周围的环境，咳嗽的时候声音都能有回音，他一个没注意脚下踩到了坑，身体一晃，下意识抓住旁边的人，稳住身形。
燕明庭笑了笑。
赵夜阑尴尬地收回手，下一刻，燕明庭就主动抓住了他的手腕。
“这一段路有些黑，路又窄，轿子进不去，你好生跟着我。”燕明庭说。
好汉不吃眼前亏，为避免丢人现眼地栽跟头，赵夜阑没有甩开他的手，一路小心翼翼地跟着他往里面走去。
穿过一条暗巷后，便听见一阵哄闹的声音，是那群武将的。
两人出现在门口时，笑声戛然而止，正在喝酒划拳的众人僵硬地停下来，目瞪口呆地看着这二人，又不由自主地看向两人拉在一起的手，也不知是谁没把碗拿稳，在地上摔个稀碎。
赵夜阑后知后觉地低头一看，忙挣脱手腕，故作镇定地将手背到身后，不慌不忙地与这群人对视。
反倒是这群人不太敢直视他的眼睛了。
“将军，你可算来了。”钟越红率先打破沉默，上前招呼道，“赵大人快进来坐，我们事先不知道你也会来，就先喝起来了。”
“对对，我们不知情。”何翠章马上道，然后将注意力转到熟悉的燕明庭身上去，“将军，你迟到了，可得罚一杯！”
燕明庭走过去，豪迈地自饮一杯。这时一位老妇人端着下酒菜走出来，燕明庭上前问好，然后打开了礼盒。
赵夜阑好奇地看过去，只见里面放着一把菜刀。
“”生辰送这个，合理吗？
“哎哟，谢谢将军的大礼，我可太喜欢了。”老妇人乐呵呵地接过去，“就属你的礼最合我心意！”
“”赵夜阑失语，找了个空位坐下，左手边恰巧是何翠章。
似乎是猜到他很疑惑，何翠章主动解释道：“大人有所不知，越红的母亲是个屠户，以杀猪为生，所以将军才送她杀猪刀。”
赵夜阑一顿：“屠户？她父亲呢？”
何翠章赶紧示意小点声，谁知还是被耳力好的钟越红听到了，她拿着几瓶没开的酒，往桌上一搁，在另一边坐下：“跟一个来历不明的女人跑了，娘为了养活我，没办法才接起了档口的活。”
赵夜阑又看了一眼钟母，身材微胖，手上满是厚茧子，但脸上乐呵呵的，一直给大家添菜倒酒，忙活个不停。
钟母推着燕明庭坐下喝酒吃菜，看见旁边的赵夜阑，喜道：“这位就是赵夜阑赵大人了吧？”
赵夜阑颔首。
“我说你这丫头，不就是一个小小的生辰宴，怎么还把将军和赵大人也带来了。”钟母嗔怪似的说了钟越红几句，但脸上的笑容藏不住，这么多大人物来为她一个个小小的杀猪匠庆生，说出去脸上可争光了。
“那是越红人缘好，大家都乐意来，就怕伯母你嫌我们吃得多呢。”燕明庭笑说。
“就是就是！越红在咱们军营里厉害着呢，大家伙都喜欢她，您过寿辰，怎么也得来吃吃酒不是？”何翠章说。
其他人也纷纷附和，没几句就又喝起了酒。
一桌人都是海量，赵夜阑端坐许久，看着这群大老粗推杯换盏、吵吵闹闹的，有些不耐烦地起身，独自来到院里，想不通自己怎么就跟到这里来了。
月色正浓，从这里出去要走一段路才能找到轿子，路不好走，还容易碰到仇家，思来想去，只能等燕明庭一起回去才行。
“赵大人，不好意思，家里没什么好吃好喝的，怠慢了。”钟母突然出现在他身后说道。
他意外地转过身，淡淡道：“没有的事。”
“你长得可真俊，打扮得又好，难怪越红最近总说你比画里的人还好看呢。”钟母憨厚地笑了笑。
赵夜阑面色微哂：“她和我并不相熟。”
钟母点点头，叹了口气：“这丫头打小就不招街坊邻居喜欢，整日里上蹿下跳，称霸街巷，从不把自己当女儿家，这些年的俸禄不是寄到家里，就是去买些刀枪棍棒。我本以为她已经将自己当男儿养了，可谁知近日看到她时常在用胰子洗手，又总说将军府的赵大人穿得跟天上的神仙似的，随便一件衣裳都漂亮极了”
赵夜阑安静地看着她。
钟母从怀里摸出一个破旧的荷包，将里面细碎的银子倒出来，双手捧到他面前：“赵大人，我见得世面少，也不知道你的衣裳都是哪里买的。你能否帮我看看，这些银子能替越红买到一件漂亮衣裳吗？”
赵夜阑垂眸看着那堆碎银子，经过了不少人之手，又在猪肉摊上滚过几遭，沾了油污，和腥臭味。
“是不是不够？”钟母有些羞怯，“我再去拿”
“够了。”赵夜阑伸手接过她的银子，掂了掂重量，不动声色道，“这么多，都够买好几件了。”
钟母半信半疑，可是见他没有多余的表情，应当不是在骗人，便放下了心，笑道：“那就好，多谢大人肯帮忙，你真是个大好人。”
“我也不是什么好人。”赵夜阑将银子揣进怀里，忽然听见一声浅笑，抬起头一看，燕明庭不知何时站在门口，双手环胸略带笑意地望着自己。
他不悦地收回视线。
“伯母，我们还有事，就不打扰了。”燕明庭走过来，跟钟母告别。
“诶，好，欢迎下次来家里玩，我给你们做饭吃。”钟母知道他们大人物要忙的事很多，也没有挽留，送到了大门口。
赵夜阑回头，还能远远地看见站在门口挥手的身影，他面无表情地转回头，不知在想什么，连燕明庭抓住了他的手腕都没能察觉。
重新坐回轿子里，手腕一空，原来轻微的热度忽然消失，他才低头看了一眼，燕明庭已经收回手，他也不好再追究什么，问道：“这么早就回去？不和他们多喝几杯？”
“明日要上朝。”燕明庭回道，“何况时辰也不早了，你不是就寝得早吗？”
赵夜阑：“我什么时候就寝早了？”
“昨晚。”燕明庭看向他，“我还以为你会担心高檀的安危，担心地睡不着呢，结果没想到一回来，你早就睡死了。”
赵夜阑那是为了避免和燕明庭正面对上，要等高檀给他回复后，才能想好如何面对对方，所以才装睡。他不慌不忙道：“因为我信任你的武功，一定能把高檀带回来的。”
燕明庭顿时喜笑颜开：“我就知道！”
“”
赵夜阑深刻怀疑此人的脑回路又在往奇怪的方向发展了，说不准已经开始臆想到自己爱他爱到无法自拔，甚至为了他开始走向习武的道路了。
“你死心吧，我不会习武的。”赵夜阑忽然道。
燕明庭一惊，笑容凝滞：“你怎么知道我在想什么？！”
赵夜阑：“”你还真在这么想？！
两人对视一瞬，互相错开视线，各怀心思。赵夜阑懒得再搭理他这蠢人，掀开帘子一角，快到成衣铺了，便下令停轿。
他将怀里揣得热乎的银子放在柜台上，掌故有些意外地看着这些脏兮兮的碎银，难以置信是从赵夜阑身上掏出来的，她谨慎道：“赵大人，你这是只想买几块手帕吗？”
“把你们这最新的衣裳拿出来看看。”赵夜阑顿了顿，轻微咳了一声，声音不自觉小了一点，“姑娘穿的。”
“大人，你要给姑娘买衣裳？不怕燕将军知道吗？”掌柜难以置信地说完，就看见燕明庭从他身后冒出来，冲她龇牙一笑。
掌柜的立即捂住嘴，连连点头，不再多嘴，带着他们往另一边走去，介绍道：“这些都是姑娘们穿的裙子，要说这花纹款式，咱家一定全京城是最好的，不知道二位想要哪一件啊？”
燕明庭对此一窍不通，将满墙挂着的衣裳看了一遍，只觉得眼睛有些花，随后看向赵夜阑。
赵夜阑随扫了一圈，没有选成衣，而是摸起了台面上的布料，最终选定了三款绸缎，吩咐道：“拿这个去定做，把里面的胫衣改换成裤子。”
“什么？”掌柜怀疑自己没听清，“大人，这可是裙子，没有听说哪家夫人小姐的要在裙子里面穿裤子，又不是给大男人穿的，你这不是为难我吗？”
“我还就为难你了。几日后我便来取，你若这点要求都完不成，往后就别想做我府里的生意了。”赵夜阑又摸出几枚银锭，放在台面上，便转身离开。
燕明庭跟上去，笑说：“咱们赵大人还挺细心，知道越红习惯了武装，连衣裳都要特地为她定做。”
赵夜阑斜了他一眼：“不说话会死是吗？”
“怎么还急了呢？我这是夸你。”燕明庭笑得更欢了，“我替越红和伯母跟你说一声谢谢。”
“既然要谢，就别只是说说而已。”
“你想要什么？”
“银子、人手，二选一，你自己选吧。”
“赵大人果然不做亏本的买卖。”燕明庭环视一圈，忽然眼睛亮了一下，拽着他就往街道另一边走去，“我知道送你什么了。”
片刻后，赵夜阑站在小河边，看着水里倒映的模糊身影，僵硬地举着一只糖葫芦，扭头看着大口吃糖葫芦的人，脸色阴沉：“这就是你的谢礼？”
“对呀，这个多好吃！”燕明庭又是一口山楂咬进嘴里，仿佛在吃什么山珍海味一般，脸上布满了笑意，没几下就吃完了一串，又眼巴巴地看着赵夜阑手上的，“你是不是不喜欢吃？要不我帮你？”
“”
如果对方不主动提的话，赵夜阑可能还会嫌弃地丢给他，可偏偏燕明庭说了这话，他立马咬了一颗：“不给。”
燕明庭见他匆忙地含了一颗，腮帮子都鼓起来了，冷淡的表皮下藏着些稚气的举动，忍不住笑了起来：“你这人，怪有意思的。”
赵夜阑并不觉得是好话，背过身不再看他，可惜吃了三颗后，就有些腻了，还被燕明庭发现了。
“来，剩下的交给我。”燕明庭跃跃欲试地搓搓手。
“我就是扔掉也不会给你的。”赵夜阑往旁边走去，燕明庭却先一步夺走他手里的东西，迅速咬走下的两颗裹着糖衣的山楂。
“你是几百年没吃过东西了？”赵夜阑皱起眉头。
“哎，从小就馋这玩意，就没吃过几回。”燕明庭含糊道，“仅有的几次，还都是在京城才吃到的。你们这种从小生活在京城，无忧无虑长大的人是不会懂的。”
赵夜阑冷嗤一声：“无忧无虑？”
燕明庭一顿，疑惑地看着他。
“你以为在京城的每个人都是无忧无虑长大的吗？”
“是我口误，自然也有些不幸的孩子，比如何翠章、钟越红”燕明庭缓缓看向他，“那么你呢？你无忧无虑吗？”
“干你何事？”赵夜阑皮笑肉不笑地说完，转身离开小河边。
“我就问问嘛对了，有件事我挺好奇的，你和皇上是如何认识的？他当时无权无势，你怎么会为他办事？”燕明庭一路跟着他，嘴上一点没停下来。
街上来来往往很多人，其中不乏带有外地口音的举人，志得意满地前来京城参加春闱。
经过红袖楼时，远远便能看见大门口揽客的姑娘们，薄纱披肩，引诱着客人进去一坐，有聪明的姑娘会特地挑选路过的举人，以求能跟着一起飞黄腾达。
看着满楼红袖招的场景，再看看门口那些脸皮薄的少年郎们，燕明庭感慨地问：“你为何不直接参加科举呢？以你的才华，金榜题名不在话下吧？”
“燕明庭，你烦不烦！”赵夜阑忍了一路，终于忍不住厉声呵斥，“我的事，什么时候轮得着你来管了？！”
燕明庭一静，明显感觉到他生气了，气得还不轻，连忙道歉：“不好意思，是我多嘴了。”
“哟，两位公子一起来的吗？”一位漂亮美人扭着水蛇腰走过来，“要不要进去喝点小酒？我们的姑娘，包你们满意~”
“不用了，我们就路过诶，赵夜阑，你去哪！那是你能进去的地方吗！”燕明庭慌乱地喊着赵夜阑，奈何赵夜阑转头奔向青楼的背影如此决绝，只好硬着头皮跟了上去。
赵夜阑甫一进去，便吸引了很多姑娘的目光，一看打扮穿着，就知道非富即贵，再一看那张脸蛋，立即一大堆姑娘扑了上去。
“把你们这儿最好看的姑娘都给我叫过来。”
赵夜阑说完，抛出一个钱袋，熟练得让燕明庭怀疑他是个常客，偷摸跟旁边的姑娘打听：“你认识他吗？”
“认识啊。”
“他是谁？”
“我未来的夫君~”姑娘捧着脸笑得一脸娇羞，下一瞬也跟着扑了上去。
燕明庭：“”
这么大的动静，楼上楼下都望了过来，燕明庭还顾着脸面，暗暗低下了头，只是这楼里的脂粉香气让他鼻子又开始犯痒了。
“哟，这位公子是谁呀？”鸨母带着几个姑娘从二楼走下来，把围在赵夜阑身边的姑娘们都遣散，笑着看向赵夜阑，“好看的姑娘都在这了，顶好的姑娘已经有客人了，真是对不住，要不公子你就在这里挑几个吧，一起带走都行啊。”
燕明庭愣了一下，这位鸨母与他所想象的样子大相径庭，身着红衫，金珠银钗，五官甚美，姿态优雅，却不似一般的庸脂俗粉，甚至还要胜过眼前这些姑娘们。可偏偏老天不作美，秀丽的脸庞上有一道从眉骨到颊边的疤痕，好似一杯美酒里添加了几分苦水。
燕明庭正觉得惋惜之时，听见赵夜阑道：“我就要最好看的姑娘，赶紧给我带下来。”
“那可真不敢巧了，青烟正在陪礼部的刘大人呢。”鸨母扇着圆扇，“不知公子敢不敢惹恼刘大人呢？”
“他是赵夜阑！”楼上也不知是谁说了一声。
众人一惊，姑娘们也惊讶地看向他。
燕明庭这下可以确定，赵夜阑是第一次来青楼了，总算松了口气。
“真是赵大人？”鸨母立马换了脸色，跟旁边的人吩咐道，“去，把青烟从房里带下来。”
眼见着事态越闹越大，燕明庭终于站了出来：“赵夜阑，跟我回去。”
“这位是燕将军吗？”鸨母眼睛亮了起来，“真是英俊不凡呐，要不要留下来一起玩玩？”
燕明庭面色微沉，见赵夜阑呆站着不动，目光一直盯着楼上的房间，索性直接把人扛了起来。
“你干什么！？”赵夜阑惊呼一声，在众人的起哄声与嘲笑声中被带走了。
他甚至都能想到明日京中会有什么样的传闻了。
——震惊！赵夜阑不负污名，青楼抢花魁；燕明庭冲冠一怒，当众扛人回！
燕明庭马不停蹄地把赵夜阑带回了府，把人放在椅子上，见他要反抗，便牢牢按住他的胳膊：“你要是再动，我可就要拔剑了哦。”
赵夜阑面带愠怒地看着他，却是没有别的动作了，燕明庭这才好言相劝：“我知是我方才说话没有分寸，你气归气，别去那种地方玩啊，对你身体不好。”
赵夜阑：“”
“你说你本来底子就差，能玩出什么花样来？你也不想你聪明一世，结果却牡丹花下死吧？”
赵夜阑终究是没忍住，狠狠踹了他一脚。
燕明庭笑了笑：“对，就是这样，有气跟我撒就好了，跑那烟花柳巷做什么？”
赵夜阑：“我若是跟你撒气，你便会用刀剑威胁我。”
“刚刚是吓你的，来，你尽管踢就是。”燕明庭站直身体，一副英勇就义的神情。
“那你坐着，不能反抗。”
“没问题。”燕明庭立马跟他换了个位子，乖巧地坐在椅子上。
“你若是反抗怎么办？”
“我发誓，我若反抗，就是你孙子！”燕明庭放完狠话，却见他并没有动手，而是去房里取了绳索过来，惊讶道，“你、你你这是要做什么？”
覃管家听闻两位主子回府了，便带着小高和一众下人来到院里，本想商议一下老将军的忌日之事，谁知刚到门口，就看见将军被捆在椅子上，下巴被赵夜阑拿捏着：“乖乖呆着，别乱动。”
小高正要说话，就被覃管家捂住嘴，然后给大家比了个手势，勾着腰溜走了。
小高：“唔唔唔为什么要拦着我？”
“你差点就坏将军和夫人的好事啦！”覃管家恨铁不成钢地说，瞧他又是个愣头青，只挥挥手吩咐道，“你们去烧点热水吧。”
小高觉得将军府一点也不好！一身本领无处施展，总是被拉去烧热水！
房里的两人自然听到了下人们的脚步声，赵夜阑转身去关门窗，不留一丝余缝。
“你这是要做什么？”燕明庭低头看着身上的绳索，有些面红心跳，“你该不会是求爱不得，就想强逼我就范吧？”
赵夜阑去桌边转了一圈，闻言回头看向他，勾了勾唇：“你总我说喜欢你，可提起来的时候笑得那么开心，到底是我喜欢你，还是因为你喜欢我呢？”
燕明庭笑容一顿，似乎被这个问题问懵了，大脑有一瞬间停止了思考，连带着身体都微微发麻。待赵夜阑缓步向他走来时，才听见心脏重新跳动的声音，比对方的脚步快多了。
赵夜阑的五官逐渐清晰地呈现在他眼前，他喉结微动，下意识咽了咽口水，表情茫然又夹杂着难以言喻的期待，正要开口时，却在见到他手上拿的东西时，瞬间大惊失色：“你拿着熏香做什么！快把那玩意儿放下！使不得使不得啊！”
燕明庭整个人都在椅子上挣扎，赵夜阑微微一笑，淡定从容地点燃了好几只熏香，在他周围摆了一圈：“敢反抗，你就是我孙子。”
“啊秋！赵夜啊秋！我跟你说啊秋！我要拔啊秋剑了！”
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